Cómo los fertilizantes de liberación controlada ayudan a reducir las pérdidas de nitrógeno
Las investigaciones muestran cómo los fertilizantes de liberación controlada pueden reducir significativamente las pérdidas de nitrógeno y, al mismo tiempo, mejorar la eficiencia de los nutrientes en los sistemas de cultivo modernos.
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Las pérdidas de nitrógeno por volatilización del amoníaco pueden reducir significativamente la eficiencia de los fertilizantes y la rentabilidad de las explotaciones agrícolas. Los fertilizantes de liberación controlada, como Agromaster®, protegen los nutrientes mediante un recubrimiento polimérico que sincroniza la liberación de nutrientes con la demanda del cultivo, contribuyendo a reducir las pérdidas hacia la atmósfera y a mejorar la eficiencia en el uso del nitrógeno.
El nitrógeno es uno de los nutrientes más importantes para la producción de cultivos, pero también uno de los más susceptibles a sufrir pérdidas. Tras la aplicación del fertilizante, el nitrógeno puede perderse por lixiviación, escorrentía o volatilización en forma de amoníaco. Estas pérdidas reducen la eficiencia de los fertilizantes y pueden afectar significativamente a la rentabilidad de la explotación agrícola.
Mejorando eficiencia en el uso de nitrógeno (NUE) es, por lo tanto, una prioridad clave para la agricultura moderna. Tecnologías de fertilizantes como fertilizantes de liberación controlada (CRF) están diseñados para hacer frente a este desafío mediante el suministro gradual y más preciso de los nutrientes en función de la absorción de los cultivos.
La investigación presentada en el vídeo anterior muestra cómo los científicos miden las emisiones de amoniaco en ensayos con fertilizantes y cómo los fertilizantes de liberación controlada pueden ayudar a reducir las pérdidas de nitrógeno.
¿Por qué la volatilización del amoníaco es una fuente importante de pérdidas de nitrógeno?
Cuando los fertilizantes nitrogenados se aplican al suelo, una parte del nitrógeno puede perderse a la atmósfera en forma de gas amoniaco. Este proceso, conocido como volatilización del amoniaco, puede representar una de las pérdidas más importantes del nitrógeno aplicado en campo.
Desde la perspectiva del agricultor, esta pérdida supone una inversión en fertilizantes desaprovechada. Al mismo tiempo, las emisiones de amoniaco contribuyen a la contaminación atmosférica y a otros impactos medioambientales más amplios.
Por este motivo, los investigadores centran cada vez más su atención en encontrar formas de reducir las pérdidas de nitrógeno inmediatamente después de la aplicación del fertilizante, cuando el riesgo de volatilización es mayor.
¿Cómo miden los científicos las emisiones de amoníaco en los ensayos con fertilizantes?
Comprender las pérdidas de nitrógeno requiere una monitorización precisa en campo y análisis de laboratorio.
En el ensayo mostrado en el vídeo, la Dra. Kitti Balog, del Centro de Investigación Agrícola HUN-REN (ATK) de Hungría, explica cómo mide la volatilización del amoniaco mediante un método de cámara cerrada colocada directamente sobre la superficie del suelo.
Cada cámara contiene un material absorbente tratado con una mezcla de glicerol y ácido fosfórico. A medida que el amoniaco se volatiliza desde el suelo y el fertilizante, queda retenido por el absorbente y se transforma químicamente en amonio.
Posteriormente, las muestras absorbentes se recogen y se transportan al laboratorio para su análisis. Allí, la solución se extrae y se procesa mediante procedimientos de destilación y valoración para cuantificar la cantidad de amonio capturada.
Este proceso permite a los investigadores calcular cuánto nitrógeno se perdió en forma de amoniaco tras la aplicación del fertilizante y comparar diferentes tecnologías de fertilización en condiciones de campo.
¿Cómo ayudan los fertilizantes de liberación controlada a reducir las pérdidas de nitrógeno?
Los fertilizantes de liberación controlada están diseñados para liberar los nutrientes de forma gradual, en lugar de hacerlo inmediatamente después de su aplicación.
En productos como Agromaster®, los principales nutrientes están protegidos por un recubrimiento polimérico que actúa como una membrana física alrededor de cada gránulo de fertilizante. Este recubrimiento evita el contacto directo entre los nutrientes y el entorno del suelo inmediatamente después de la aplicación.
En lugar de ello, los nutrientes se liberan gradualmente a través del recubrimiento bajo la influencia de la temperatura del suelo. A medida que esta aumenta, los nutrientes se difunden a través de la membrana de forma predecible.
Esta liberación controlada de nutrientes ofrece varias ventajas importantes:
- Los nutrientes se suministran de forma gradual a lo largo del tiempo.
- Los patrones de liberación se ajustan mejor a las necesidades nutricionales del cultivo.
- Se reduce el potencial de pérdidas de nitrógeno.
- Mejora la eficiencia en el uso de los nutrientes.
Al evitar una elevada concentración inicial de nitrógeno disponible en el suelo, los fertilizantes de liberación controlada pueden reducir significativamente el riesgo de volatilización y otras pérdidas de nitrógeno.
¿Qué nos indican los ensayos de campo sobre el rendimiento de los fertilizantes CRF?
Los ensayos de campo y las mediciones de laboratorio permiten a los investigadores comparar directamente los fertilizantes convencionales con las tecnologías de liberación controlada.
Mediante la medición de las emisiones de amoniaco tras la aplicación del fertilizante, los científicos pueden evaluar la eficacia con la que los distintos fertilizantes reducen las pérdidas de nitrógeno hacia la atmósfera.
Estos ensayos proporcionan información valiosa para ayudar a agricultores y técnicos a seleccionar estrategias de fertilización que mejoren la eficiencia del nitrógeno manteniendo al mismo tiempo un elevado rendimiento de los cultivos en una amplia variedad de especies.
Mejorando la eficiencia del uso del nitrógeno en la agricultura moderna
A medida que aumentan los costes de los fertilizantes y las exigencias medioambientales, mejorar la eficiencia en el uso del nitrógeno se está convirtiendo en una parte esencial de una producción agrícola sostenible.
Los fertilizantes de liberación controlada ofrecen una solución práctica al sincronizar la disponibilidad de nutrientes con las necesidades del cultivo, al tiempo que reducen las pérdidas tanto al suelo como a la atmósfera.
La investigación y el seguimiento en campo continúan demostrando cómo tecnologías como Agromaster® pueden ayudar a los agricultores a proteger su inversión en nitrógeno y mejorar la sostenibilidad de la gestión nutricional.

