Fertilizantes base Potasio

El potasio (K) es un macronutriente, fundamental para fomentar un crecimiento robusto de los cultivos. Este nutriente esencial no es sólo un requisito básico sino un conductor clave de la salud y productividad de las plantas. Desde el mejoramiento del desarrollo de la raíz y la absorción del agua, hasta la optimización de la absorción de nutrientes y la fotosíntesis, el potasio está involucrado en prácticamente todos los procesos fisiológicos de las plantas. Por eso, el potasio tiene el poder de incrementar rendimientos y mejorar la calidad de los productos agrícolas mientras mejora la habilidad de las plantas para resistir enfermedades, ataques de insectos, estrés por frío y sequía, entre otras condiciones adversas.

Elegir utilizar fertilizantes base potasio ayuda a facilitar su disponibilidad, para que las plantas lo puedan absorber (en cantidades relativamente grandes). A media temporada, la aplicación foliar de K, en algodón y soya, por ejemplo, ha demostrado mitigar las deficiencias de manera preventiva con resultados de incremento en rendimiento. Por otra parte, el Polysulphate rico en potasio ha mostrado resultados positivos en rendimiento comparado con el cloruro de potasio convencional.

¿Cuál es el rol del potasio en el crecimiento de las plantas?

El potasio es esencial para la salud en general, la productividad, y la calidad de las plantas. Desde la síntesis de proteínas hasta el desarrollo de flores y frutos, la ausencia de potasio afecta de manera significativa la calidad y el rendimiento del cultivo. Al contribuir en el desarrollo de un fuerte sistema de raíces, el potasio también contribuye a mejorar la absorción y el aprovechamiento del nitrógeno y otros nutrientes.

La importancia del potasio radica en los muchos roles que juega dentro de las plantas:

• Regulación del agua: El potasio controla la apertura y el cierre de los estomas de las hojas, regulando los niveles de agua en la planta. Es crucial para la estructura de la planta y su tolerancia a la sequía.
• Soporte a la fotosíntesis: El potasio ayuda a la fotosíntesis, el proceso a través del cual las plantas generan los azúcares y la energía que necesitan para su desarrollo. El potasio activa las enzimas necesarias para la fotosíntesis y regula la apertura de los estomas para un uso más eficiente del agua.
• Absorción de nutrientes: El potasio mejora la absorción y transporte de nutrientes como el nitrógeno, fósforo y magnesio por toda la planta.
• Activación de enzimas: Es vital para activar procesos metabólicos y las enzimas que sintetizan proteínas. El potasio está involucrado en la activación de más de sesenta sistemas enzimáticos en las células de las plantas para sintetizar proteínas, vitaminas, almidón y celulosa, lo que asegura un metabolismo normal, crecimiento, y la formación de tejidos fuertes.
• Formación de almidón: Es esencial en la formación de almidón y en la producción y distribución de azúcares. El potasio tiene, por lo tanto, un valor especial en cultivos ricos en carbohidratos como la caña de azúcar, papa y betabel, y además ayuda en la fijación de nitrógeno.
• Tolerancia al estrés: Mejora la resistencia de las plantas a la sequía, salinidad y temperaturas extremas.
• Floración y desarrollo de frutos: Promueve la floración, el establecimiento de las frutas y la calidad, a través de la acumulación mejorada de azúcares.
• Resistencia a enfermedades: Fortalece la pared celular y fortalece las defensas de la planta.
• Rendimiento y Calidad: Contribuye al incremento en el rendimiento de los cultivos mejorando además características de calidad como el color, sabor y  contenido de nutrientes. Con un suministro adecuado de potasio, los cereales producen granos con mayor peso y tallos más fuertes, lo que los hace más resistentes. El potasio mejora el color y el sabor de las frutas e incrementa el tamaño de los tubérculos y los frutos. Adicionalmente, mejora la resistencia a daños ocasionados por el almacenamiento o el transporte de los productos, incrementando su vida de anaquel.

¿El potasio contribuye a la fijación de nitrógeno?

Aunque el potasio no fija al nitrógeno de manera directa, su rol en promover el vigor de las plantas y en proporcionar un ambiente conductivo para las bacterias encargadas de la fijación del nitrógeno es esencial para optimizar la fijación de nitrógeno en sistemas agrícolas. Por ejemplo, La producción de almidón y azúcar en legumbres , es impulsada por el potasio, beneficiando a las bacterias simbióticas que viven alrededor de la raíz mejorando así la fijación de nitrógeno. Los productores muchas veces cuidan los niveles de potasio en el suelo para soportar un crecimiento saludable del cultivo y maximizar la eficiencia en el uso del nitrógeno, particularmente en sistemas de producción de legumbres.

Síntomas de la deficiencia de potasio

Las plantas con deficiencia de potasio sufren de varias maneras, muestran un crecimiento atrofiado, rendimientos reducidos, poca tolerancia al estrés, y mayor susceptibilidad a enfermedades. Las plantas con deficiencia de potasio tienden a “caerse” o doblarse acostándose al nivel del piso, lo cual las hace difíciles de cosechar. Visualmente, las hojas más viejas aparentan tener la orilla quemada, y ya que el potasio es móvil dentro de la planta, las hojas inferiores y más maduras, son las primeras en mostrar los síntomas.

Para enfrentar estas deficiencias, es necesario hacer análisis de suelo y desarrollar un plan de fertilización a la medida que asegure mantener el potasio en sus óptimos niveles para la producción. Descubre más acerca del manejo eficiente de la deficiencia de potasio.

El potasio y la nutrición animal

No sólo las plantas son beneficiadas, el potasio aumenta la calidad nutricional de productos destinados para la nutrición animal, como los cultivos de forraje. Esto significa que el potasio tiene una importancia significativa también para la alimentación del ganado.