Fertilización en banda o hileras en la Agricultura, una técnica para maximizar eficiencia y rendimiento.

Las aplicaciones en hilera, un método de agricultura de precisión muy utilizado en México y los Estados Unidos para la agricultura comercial, dirige la fertilización en zonas concentradas, mejorando el crecimiento de las plántulas. El fertilizante se aplica en líneas continuas a los lados de las hileras, asegurando la colocación precisa de los nutrientes para un crecimiento óptimo del cultivo, rendimiento, y eficiencia de recursos. Esta práctica es especialmente común para cultivos como el maíz, la soya y el algodón, los cuales son una parte importante de la agricultura del país. Las aplicaciones en hilera maximizan la entrega de nutrientes directamente en la zona de la raíz, en comparación con el método de distribución o aspersión foliar.

¿Cuáles son los beneficios de la aplicación en hileras?

• Mayor eficiencia en el uso de los nutrientes: Las bandas de nutrientes concentrados aseguran que estos lleguen fácilmente y sean absorbidos por la raíz, mejorando su aprovechamiento.
• Mejor crecimiento de las plántulas: Las plántulas se benefician de las zonas concentradas de nutrientes, lo cual resulta en un crecimiento robusto y mayor resiliencia en contra de plagas y enfermedades.
• Menor fijación de fósforo: Al hacer bandas de fertilizante con fósforo cerca de las hileras de semillas reduce la fijación de fósforo incrementando su eficiencia.
• Eficiencia y gestión de recursos: Al dirigir los nutrientes directamente a la zona de la raíz, la aplicación en hileras maximiza la absorción de nutrientes y minimiza las pérdidas por lixiviación y escurrimiento, esto resulta en un mejor desempeño de cultivo y un menor impacto ambiental.
• Consideraciones económicas: El costo-beneficio de las aplicaciones en hilera, comparado con otros métodos es otro de los factores que influye en su popularidad. Mientras que la aplicación en hilera requiere de una inversión inicial en equipo especializado, los beneficios a largo plazo son claros en lo que se refiere a la mejora de rendimientos y reducción de los costos de aplicación.

Mejores prácticas para aplicación por hileras:

• Colocación: El fertilizante se aplica a los lados y debajo de las hileras de semillas, ligeramente debajo de las semillas, o entre las hileras. Cuando se aplica el fertilizante en bandas cerca de donde están creciendo las raíces, los nutrientes estarán más fácilmente accesibles para su absorción.
• Profundidad: Las prácticas más comunes incluyen bandear el fertilizante 5 cm al lado y 5 cm por debajo de las semillas o las plantas. Esto les proporciona a las plantas una zona concentrada de nutrientes que puede mejorar la eficiencia en su uso.
• Momento: La aplicación se debe hacer antes o durante el plantado o sembrado. También se recomiendan las aplicaciones divididas. Al dividir el total del nitrógeno necesario en dosis más pequeñas, por ejemplo, puede resultar favorable, especialmente en suelos ásperos más propensos a lixiviación.
• Tipos de fertilizante: Se puede utilizar fertilizantes líquidos o sólidos solubles en aplicaciones en hilera.
• Prevención de daño a la semilla: Es muy importante evitar colocar el fertilizante demasiado cerca de la semilla para evitar que se dañe.
• Dosis correcta: Hay que asegurarse de aplicar la dosis correcta de fertilizante para cubrir las necesidades del cultivo sin ocasionar una sobre-fertilización (el exceso de fertilizante puede dañar a las plántulas).

¿Cuáles son las prácticas o técnicas más comunes para la aplicación en hilera?

Existen varias técnicas que se utilizan para la aplicación de fertilizante en hileras para la agricultura comercial:

• Plantado de precisión: Utilizando equipo avanzado para colocar la semilla de manera precisa a intervalos y profundidades específicos a lo largo de la hilera.
• Fertilización “en-hilera”: Aplicar el fertilizante directamente al suelo en forma de hileras, apuntando a la zona de la raíz para maximizar la absorción de nutrientes.
• Side-Dressing: Aplicación suplementaria de fertilizante a los lados de las hileras durante la temporada de crecimiento para cubrir las cambiantes necesidades de los cultivos. El side-dressing no es tan efectivo para los nutrientes inmóviles como es el fósforo (P), ya que no le da tiempo de hacer que los nutrientes estén disponibles para las plantas.
• Aspersión de precisión: Al utilizar aspersores de precisión guiados por GPS para aplicar pesticidas o herbicidas en áreas determinadas o entre las hileras.
• Cultivos entre hileras: Al usar equipos mecánicos de cultivo para controlar hierbas entre las hileras sin molestar a las plantas, así se reduce el uso de herbicidas.
• Irrigación por goteo: Llevando agua directamente a la zona de la raíz, minimizando el desperdicio de agua y mejorando su eficiencia para sistemas de producción en hileras.

¿Cuáles son las ventajas de la aplicación de fertilizante en hileras?

• Precisión y eficiencia
• Crecimiento de cultivo optimizado
• Eficiencia en el uso de recursos
• Control de hierbas y plagas
• Ahorro

La aplicación de fertilizantes en hilera optimiza la entrega de nutrientes a las plántulas, promoviendo un crecimiento saludable y mejorando la productividad del cultivo en general. Es un aspecto fundamental de la agricultura comercial moderna, la cual permite a los productores alcanzar mayores rendimientos, reducir costos, y tener prácticas agrícolas más sustentables a través de la aplicación de fertilizantes de precisión.