Utiliser les données pour cultiver des plantes plus intelligentes, plus écologiques et de meilleure qualité

Levoplant est l’un des principaux producteurs de phalaenopsis et un pionnier de la culture axée sur les données. Selon Danny Immerzeel, spécialiste de la culture de la pépinière, elle présente de nombreux avantages : « L’utilisation des données nous permet de cultiver de manière plus durable et de tirer le meilleur parti de la récolte. Mais cela nécessite également quelque chose en retour : vous devez faire confiance aux capteurs et aux algorithmes et analyser et interpréter correctement les données. »

Avec 11 hectares, Levoplant est l’une des plus grandes pépinières d’orchidées d’Europe. La société, détenue par Ron Fransen et Henry Duijvestijn, opère actuellement sur trois sites dans la région du Westland aux Pays-Bas. Un quatrième site est prévu pour 2026. « Cela nous portera à 17 hectares », explique Danny.

« Nos sites sont à la pointe de la technologie dans tous les sens du terme. Nous cultivons sous un éclairage entièrement LED et avons pris des mesures importantes pour rendre notre approvisionnement énergétique plus durable. Nous utilisons largement la chaleur géothermique, travaillons avec des pompes à chaleur et disposons d’un système de stockage d’énergie thermique. »

Pourquoi les cultivateurs sont toujours importants dans une serre automatisée

Levoplant travaille depuis de nombreuses années dans le domaine de la culture guidée par les données. Ces dernières années, ces technologies se sont rapidement développées, selon Danny.

« Nous disposons de capteurs PAR qui mesurent les niveaux de lumière dans les serres depuis plus de 20 ans. Au cours des trois dernières années, nous utilisons également l’ordinateur climatique ultra-intelligent IIVO. Nous saisissons notre valeur PAR quotidienne cible dans le système. Sur la base des données saisies par le capteur, des données du pyrégomètre et des prévisions météorologiques, l’IIVO détermine ensuite les actions nécessaires pour atteindre cet objectif PAR. Il ajuste automatiquement les paramètres de l’écran. De cette façon, nous pouvons être sûrs que nos plantes reçoivent la bonne quantité de lumière chaque jour. »

Danny souligne que le rôle humain dans la crèche reste essentiel. « Vous devez toujours déterminer vous-même les bonnes cibles et les bons réglages », déclare-t-il. « En d’autres termes : avant que le bateau puisse prendre la mer, il faut tracer le cap. Après cela, il peut naviguer de manière autonome, mais vous devez continuer à le surveiller depuis le rivage. Vous devez également apprendre à faire confiance aux capteurs et aux algorithmes. Cela prend du temps. »

De l’intuition à l’action axée sur les données

Levoplant collecte beaucoup plus de données en serre. Par exemple, des capteurs d’efficacité lumineuse sont utilisés pour déterminer l’efficacité avec laquelle les plantes utilisent la lumière entrante. Cela évite l’utilisation inutile de lampes et contribue à optimiser l’absorption de CO₂ et la croissance des plantes.

« Nous utilisons également des capteurs pour mesurer la température des feuilles et le rayonnement et nous avons expérimenté des biocapteurs », explique Danny.

« Ces capteurs surveillent les signaux électriques à l’intérieur de l’usine et donnent un aperçu de son équilibre interne. Ils peuvent indiquer un stress, tel qu’une sécheresse ou une carence en nutriments, ce qui permet des interventions ciblées pour optimiser la croissance. »

Selon Danny, ces capteurs permettent dans un premier temps de valider l’intuition du producteur à l’aide de données concrètes : « Au fil du temps, vous pouvez vraiment commencer à gérer en fonction de ces données. »

Il est facile de collecter des données, mais comment les transformer en croissance ?

Selon le responsable de la culture, la culture axée sur les données peut générer des gains importants.

« Les technologies innovantes nous aident à travailler de manière plus durable et à tirer le meilleur parti de l’usine », explique Danny. « Ils réduisent également le besoin de main-d’œuvre qualifiée, qui se fait de plus en plus rare. Et grâce à la technologie des données et à l’informatique, il est plus facile de gérer de grandes zones de croissance, ce qui est particulièrement important à mesure que les entreprises se développent. »

Cependant, une analyse adéquate des données est essentielle. « Vous pouvez collecter d’énormes quantités de données, mais ce qui compte, c’est de tirer les bonnes conclusions et de prendre les bonnes décisions de culture en fonction de celles-ci. C’est ainsi que vous tirez le meilleur parti de vos données. C’est pourquoi Levoplant emploie un analyste de données à plein temps qui se concentre entièrement sur l’analyse des données afin d’optimiser nos processus de culture. »

Mauvaises données = mauvaises décisions : veillez à ce que vos capteurs soient à jour

Des risques existent néanmoins, prévient Danny : « Si les données ne sont pas traitées correctement dans le système, des bogues logiciels peuvent survenir. Pour éviter cela, les capteurs et le matériel/logiciel doivent être bien entretenus. Les capteurs doivent également être étalonnés régulièrement. Sinon, vous risquez des écarts et vos données ne seront plus fiables. En résumé : tout dépend d’un entretien adéquat. »