Onder de zeebodem leer je het hele verhaal kennen

Sinds 2010 werkt Maarten Mourits bij Van Iperen als Inkoop- en Verkoopmanager Meststoffen. Hij is verantwoordelijk voor de inkoop van meststoffen voor landbouw (en deels tuinbouw) én voor verkoop/distributie. “Doordat inkoop en verkoop bij ons onder één dak zitten, weet je wat er speelt aan beide kanten,” vertelt hij. Van Iperen neemt bij ICL een breed productportfolio af, waaronder Polysulphate en diverse mineralen en grondstoffen.

Maarten (links) tijdens het bezoek aan de Boulby mijn.

Een zeldzame kans diep onder de grond

Voor Maarten was het bezoek aan Boulby allesbehalve een standaard werktrip. “Het is een zeldzaamheid om in zo’n klein gezelschap een actief werkende mijn te bezoeken,” vertelt hij. De dag begon met het aanhoren van veiligheidsinstructies en het aantrekken van beschermende kleding. Daarna volgde de afdaling naar ruim een kilometer onder de grond. “Beneden merkte ik pas hoe warm het was. Iets verder in de mijn, zagen we hoe hechte teams samenwerken en hoe strak het proces is ingericht.”

Wat hem het meest trof, was de menselijke kant van het werk: “De bevlogenheid van de mensen. Je ziet dat het zwaar en intensief is, maar dat iedereen er trots op is om bij te dragen aan een product dat waarde heeft. Die passie had ik niet zo sterk verwacht, en dat maakt indruk.”

Tussen de harde gesteentelagen onder de zeebodem kreeg het verhaal achter Polysulphate voor Maarten een nieuw gezicht. “Je weet natuurlijk dat het uit een mijn komt, maar als je zó dicht op het proces staat, kijk je er anders naar. Van een gesteente dat daar al heel lang ligt, naar een korrel die uiteindelijk op het land belandt, dat besef maakt het product tastbaar.”

Een bevestiging van goed partnerschap

Deze ervaring nam Maarten mee naar huis. “Klanten vragen vaak waar het product vandaan komt en hoe het wordt gemaakt. Nu kan ik dat beter uitleggen,” zegt hij. Het bezoek bevestigde voor Maarten bovendien hoe ICL partnerschap ziet: niet als verkoop, maar als samenwerking. “We hebben korte lijnen met de area sales managers, dat werkt prettig. En wat ik waardeer, is dat ICL meedenkt. Niet ‘hier is het product en succes’, maar samen kijken waar het het beste past. Dat maakt de samenwerking sterk.”

Een blijvende indruk

Terug boven de grond blijft vooral één gevoel hangen: respect. “Van A tot Z het hele traject zien, dat is echt ‘once in your life’,” zegt Maarten. “Je komt boven met meer waardering voor het product, maar vooral voor de mensen die het mogelijk maken.”

Over Boulby en Polysulphate

De Boulby-mijn in Noord-Engeland is een ondergrondse mijn waar ICL het mineraal polyhaliet wint. Dat wordt door ICL o.a. als Polysulphate op de markt gebracht: een natuurlijk multi-nutriënt met zwavel, kalium, magnesium en calcium in één. Omdat het mineraal minimaal wordt bewerkt (winnen, breken, zeven, verpakken), heeft het product een lage CO₂-voetafdruk en is het geschikt voor biologische landbouw. Van mijn tot haven is de logistiek efficiënt ingericht, waardoor kwaliteit en leverbetrouwbaarheid gewaarborgd blijven.