A importância do Cobre na nutrição das plantas

O cobre (Cu) é um micronutriente essencial na produção agrícola, desempenhando vários papéis críticos na planta:

• Funções enzimáticas: O cobre é vital para diversas atividades enzimáticas, incluindo aquelas envolvidas na fotossíntese e respiração. Atua como cofator para enzimas responsáveis pela síntese de proteínas e carboidratos.
• Produção de clorofila: O cobre é cofator de várias enzimas envolvidas na síntese de clorofila. Também é essencial para o funcionamento adequado da cadeia de transporte de elétrons nos cloroplastos. Enzimas que contêm cobre, como a superóxido dismutase, protegem os cloroplastos contra danos oxidativos.
• Formação de lignina: O cobre auxilia na formação de lignina nas paredes celulares, crucial para a integridade estrutural da planta e resistência ao estresse.
• Viabilidade do pólen: O cobre é importante para a formação e viabilidade do pólen. Níveis adequados garantem o crescimento correto do tubo polínico, necessário para a fertilização e formação de sementes.

O cobre está presente no solo principalmente como íons Cu²⁺, que são absorvidos pelas raízes das plantas. É considerado um nutriente relativamente imóvel dentro da planta, o que significa que, uma vez incorporado aos tecidos, não se move facilmente das folhas mais velhas para as mais jovens. Como resultado, os sintomas de deficiência aparecem primeiro nas folhas jovens e pontos de crescimento.

Quando os níveis de cobre são insuficientes, as plantas podem apresentar diversos sintomas, crescimento reduzido e maior suscetibilidade a doenças.

Sintomas de deficiência de Cobre

• Clorose: Um dos sintomas mais comuns é o amarelecimento das folhas jovens, começando nas pontas e margens.
• Necrose: Com a progressão da deficiência, áreas necróticas (mortas) podem surgir nas bordas ou entre as nervuras, tornando-se marrons e quebradiças.
• Crescimento atrofiado: A deficiência pode levar a caules mais curtos, folhas menores e falta geral de vigor.
• Crescimento deformado: Em alguns casos, ocorre crescimento torcido ou distorcido, com folhas enroladas ou deformadas.
• Frutos ou sementes mal formados: Plantas deficientes podem produzir menos frutos ou sementes mal desenvolvidas.

Sintomas de deficiência de cobre em citros. (Foto cedida pela ICL Brasil)

Sintomas de deficiência de cobre em citros. (Foto cedida pela ICL Brasil)

Exemplos:

• Plantas cítricas com sintomas de rachaduras nos caules, exsudação de goma e folhas torcidas e descoloridas.
• Folhas de café arábica com aspecto enrugado e deformado.
• Café conilon com folhas jovens pálidas e bronzeadas contrastando com folhas maduras verde-escuras.
• Soja com clorose internerval.
• Milho com faixas amarelo-esbranquiçadas e necrose marrom-avermelhada.

Impactos da deficiência de Cobre

• Redução da fotossíntese: O cobre é essencial para enzimas da fotossíntese. Plantas deficientes apresentam menor capacidade fotossintética, reduzindo a produção de energia e crescimento.
• Maior suscetibilidade a doenças: O cobre participa da síntese de lignina, que fortalece as paredes celulares e protege contra patógenos. Plantas deficientes são mais vulneráveis a infecções fúngicas e bacterianas.

Sintomas de deficiência de cobre em plantação de café Arábica. (Foto cedida pela ICL Brasil)

Sintomas de deficiência de cobre na cultura do café Conilon. (Foto cedida pela ICL Brasil)

Como manejar a deficiência de Cobre

• Análise do solo: Realize testes para determinar os níveis de cobre e a gravidade da deficiência.
• Adubação: Aplique fertilizantes contendo cobre, seguindo as doses recomendadas para evitar toxicidade.
• Matéria orgânica: Aumente o teor de matéria orgânica no solo para melhorar a disponibilidade de cobre.
• Ajuste do pH: Solos muito alcalinos reduzem a disponibilidade de cobre; corrigir o pH pode melhorar a absorção.
• Rotação de culturas: Ajuda a reduzir riscos de doenças em solos deficientes.
• Medidas preventivas: Mantenha a saúde do solo com rotação adequada, adição de matéria orgânica e testes regulares.

Métodos de aplicação:

• Adubação foliar: Pulverizações com cobre permitem absorção rápida, eficaz para corrigir deficiências agudas.
• Adubação no solo: Use fertilizantes granulados NPK com cobre, incorporando-os ao perfil superior do solo.
• Fertirrigação: Forneça cobre via irrigação usando fertilizantes solúveis em água.

Solos propensos à deficiência de cobre

• Solos arenosos (baixa matéria orgânica e retenção de nutrientes).
• Solos com pH alto (alcalinos, acima de 7,5).
• Solos turfosos com alta matéria orgânica (o cobre fica ligado e indisponível).
• Solos com altos níveis de fósforo (interferem na absorção de cobre).

Copper deficiency symptoms in soya crop. (Photo courtesy of ICL Brazil)

Como corrigir a deficiência de Cobre

Intervenções precoces podem prevenir problemas mais graves. Assim que você detectar deficiência de cobre em suas culturas, é aconselhável agir rapidamente para mitigar os sintomas e restaurar o crescimento saudável. Os agricultores podem corrigir a deficiência de cobre nas culturas por meio de vários métodos, incluindo aplicação no solo, pulverizações foliares e fertirrigação:

• Adubação foliar: a aplicação de um spray contendo cobre permite uma absorção mais rápida pela planta do que pelo solo. A aplicação foliar pode ser particularmente eficaz para corrigir deficiências agudas.
• Adubação no solo: recomenda-se aplicar fertilizantes granulados secos NPK contendo cobre para garantir uma distribuição uniforme no campo. Para melhores resultados, incorpore o fertilizante na camada superior do solo para torná-lo mais acessível às raízes das plantas.
• Fertirrigação: o cobre também pode ser fornecido às plantas por meio da irrigação, utilizando um fertilizante solúvel em cobre que se dissolve facilmente na água.

Sintomas de deficiência de cobre na cultura do milho. (Foto cedida pela ICL Brasil)