Universitatea Bangor se aprofundează în eficiența CRF cu eqo.s

Studentă la masterat de cercetare, Elin Thompson și-a început recent cercetarea pe această temă și speră să îndrume în continuare utilizatorii finali în utilizarea îngrășămintelor: „Sunt fericită că pot contribui la sustenabilitatea dezvoltării îngrășămintelor și a utilizării lor”.

Cercetarea

Un masterat de cercetare (Master by Research – MRes) este o diplomă de masterat de cercetare independentă de un an. După cu zice Elin: „Este independent în sensul că eu decid totul în ceea ce privește abilitățile pe care le învăț și ce experimente conduc cu ajutorul supraveghetorilor mei. Nu există cursuri sau module obligatorii și totul se bazează pe cercetare.”

Subiectul cercetării lui Elin este de a demonstra cele mai bune practici pentru utilizarea azotului pe gazon prin utilizarea îngrășămintelor cu eficiență sporită, cu eliberare controlată (CRF) și cu noua tehnologie eqo.s. Ea va compara mai multe îngrășăminte acoperite cu cele convenționale într-o serie de teste experimentale pentru a determina utilizarea nutrienților, pierderea și risipa de nutrienți. Acest lucru va oferi utilizatorilor finali noi date pentru a lua decizii bine bazate și pentru a alege îngrășământul potrivit.

Elin și-a încheiat recenziile de literatură și a plănuit efectuarea a mai multe experimente într-un mediu controlat:

• Testul emisiilor de amoniac: măsurarea emisiilor de amoniu care arată cum reduc CRF-urile pierderile de azot și cum prelungesc eliberarea de azot în timp.
• Proba de levigare: un test efectuat în seră cu unități individuale de gazon care permit aportul controlat de apă și colectarea levigatului după o serie de tratamente cu îngrășăminte. În această configurație, Elin va analiza amoniul și nitrații din apa de irigare levigată.
• Emisii de protoxid de azot: un gaz puternic cu efect de seră, eliberat după aplicarea îngrășămintelor, care va fi măsurat prin utilizarea camerelor de creștere închise pentru a colecta și a evalua aerul.
• Evaluarea biomasei: pentru a determina longevitatea și amploarea creșterii și a randamentului gazonului cu evaluarea absorbției de azot.
• Evaluarea calității gazonului: utilizarea evaluărilor standard ale clorofilei pentru măsurarea culorii și calității gazonului.

Fotografia 1. Elin aplică tratamentul cu îngrășăminte în cadrul experimentului privind emisiile de amoniac. Fiecare tub are un miez de gazon pe care se aplică îngrășământul, înainte de a fi sigilat pentru a efectua măsurătorile de amoniac gazos.

Colaborarea cu ICL

ICL facilitează și finanțează cercetarea privind eficiența CRF și a furnizat îngrășămintele pentru cercetarea lui Elin. Cu toate acestea, universitatea este complet independentă în activitatea sa științifică și în modul în care se desfășoară cercetarea. Elin: „Avem un echilibru bun între implicarea academică și cea de industrie, ICL oferind informații valoroase despre producția și utilizarea îngrășămintelor.”

Elin nu era familiarizată cu ICL înainte de a-și începe studiile. „Nu cunoșteam firma ICL și nici industria îngrășămintelor ca atare”, recunoaște Elin. „Am aflat că există o mulțime de produse pe piață și multe opțiuni pentru utilizatorul final. Îmi place că ICL se străduiește să fie mai sustenabilă și să producă produse eficiente, rămânând o companie lider în industrie. Facilitarea cercetărilor, cum e și a mea, este un pas înainte în crearea de produse inovatoare, durabile. Și prin testarea științifică a CRF-urilor, ICL își poate ajuta și mai mult clienții în utilizarea în siguranță a acestor produse.” Dr. Andy Owen, Managerul Tehnic Internațional al ICL, spune că „dezvoltarea acestor legături între cercetarea universitară și cea de industrie este de neprețuit pentru ICL, deoarece ne conectăm cu experimente independente și riguroase din punct de vedere științific pentru a testa produsele noastre. Iar ajutarea tinerilor cercetători ca Elin este, de asemenea, foarte importantă”.

Poza 2. Elin face o tăietură de biomasă a experimentului agronomic din seră; ea taie fiecare ghiveci la o înălțime de 2 cm pentru a măsura cât de mult a crescut producția într-o perioadă de 2 săptămâni.

Rezultatul la care ne așteptăm

Elin speră să poată măsura cât de eficiente sunt îngrășămintele cu eliberare controlată în comparație cu produsele convenționale și să ofere date clare pentru a permite utilizatorilor să facă o alegere informată în selecția lor de produse. Este important să se măsoare eficiența oricărui îngrășământ și să se ofere produse mai bune și mai sigure pentru mediu; o schimbare a regulilor jocului în industrie. Elin: „Sper să demonstrez o eficiență mai bună a azotului și că o singură aplicare a unui CRF poate susține și menține recolta timp de mai multe luni.”

Viitor: abilități și carieră

În timpul acestei cercetări, Elin are oportunitatea de a dezvolta o mare varietate de abilități; de la abilități de cercetare și de laborator, până la design experimental și vorbire în public. Întrebată dacă acest lucru este în conformitate cu planurile ei de viitor, răspunsul este: „Această oportunitate de masterat de cercetare este un pas grozav în cariera mea, toate abilitățile pe care le învăț vor fi cu siguranță de mare ajutor. În viitor, mă văd ca cercetător într-un cadru comercial, mai degrabă decât să rămân în lumea academică. Încă nu am nimic anume în minte, dar îmi place ideea de a îmbunătăți viitoarele produse de mediu, de a inova mediul în afaceri sau de a efectua evaluări de mediu.”

Foto 3. Elin prelevează o probă de gaz dintr-un recipient etanș de 6 litri în care sunt plasate ghivecele agronomice după ce acestea au acumulat emisii pe o perioadă de 60 de minute. Gazul va fi apoi analizat pentru NO2, CH4 și CO2.

Despre Elin Thompson

Interesul ei pentru subiectele legate de mediu a fost un aspect comun în cariera lui Elin până acum. Inițial, Elin a studiat zoologia marină, a petrecut 6 luni în Indonezia efectuând sondaje asupra recifurilor de corali și a studiat efectele materialelor plastice asupra vieții marine. Ulterior, a început să lucreze ca tehnician de laborator pentru departamentul de agricultură de la Universitatea Bangor. Elin: „Lucream deja cu solul când am devenit interesată de acest masterat de cercetare pentru a studia eficiența îngrășămintelor cu eliberare controlată. Sunt fericită că pot contribui la sustenabilitatea dezvoltării îngrășămintelor și a utilizării acestora.”