钾（K）是植物生长所需的三种基本的大量元素之一，另外还有氮和磷。选择和使用钾肥可以保证土壤中充足的钾供应，为植物吸收相对较多大量元素营养做好准备。
钾可以提高作物产量，改善农产品质量，同时还能增强植物抵抗疾病、昆虫侵袭、寒冷和干旱以及其他不利条件的能力。钾能促进植株根系的发育，提高氮和其他营养元素的吸收和利用效率。
钾和动物营养
不仅仅是植物能从钾元素中获益。钾还能提升牧草、饲料作物等动物营养产品的品质，这意味着钾在牲畜营养中同样具有重要意义。
钾在植物中的诸多作用
钾的重要性源于它在植物体内的多种作用：
- 钾参与植物细胞中六十多种酶促系统的激活以及蛋白质、维生素、淀粉和纤维素的合成，确保正常的植物代谢、植物生长和强健组织的形成。
- 钾有助于光合作用，光合作用是植物发育所需的糖和能量形成和转化的过程。
- 钾控制叶片气孔的打开和关闭，调节植物中的水分状态。
- 钾在淀粉形成以及糖的生产和转运中至关重要。因此，钾在甘蔗、马铃薯和甜菜等富含碳水化合物的作物中特别有价值。
- 钾能促进豆类中淀粉和糖的产生，有利于生活在根部的共生细菌，从而改善氮的固定。
- 钾不仅可以提高产量，还可以提高作物质量。它通过增加种子中的蛋白质和油、块茎和种子中的淀粉、以及水果中的维生素C和糖的含量来提高谷物、块茎和水果的营养价值。
- 由于钾的供应充足，谷物可以产出饱满的籽粒和结实的茎秆，使抗倒伏性能力增强li>
- 钾可以改善水果的味道和颜色，并增加块茎和水果的大小。此外，它还能增加在储存和运输过程中对各种损伤的抵抗力，从而延长了货架期。
缺钾的症状
缺钾的植物会受到多种影响。缺钾的植物很容易在地面上 ‘倾倒’ 或弯曲，这使得它们难以收割。缺钾还使植物抗病能力减弱。
从外观上看，老叶可能会有烧焦的边缘（烧焦），而且由于钾在植物中具有流动性，因此底部老叶首先出现缺钾症状。
