死海钾肥历史

死海的独特组成

到18世纪晚期，死海海水中富含钠、镁、氯化物和钾的独特化学成分已广为人知。许多对地质学感兴趣的冒险家前往这个被称为“沥青湖”的地方，也被周围的动植物所吸引。那里的条件艰苦而危险，尤其是在夏天。然而，直到德国地质学家马克斯·布兰肯霍恩（Max Blanckenhorn）博士于1894年至1904年间对该地区进行了四次考察之后，对于死海矿物工业开采的重要研究才正式开始。

钾肥的早期发展和不断增长的需求

1850年后，随着德国科学家的 “植物矿物质营养理论和最小值定律”的提出，钾肥的商业重要性也水涨船高，需求迅速增加。

1862年，首批2万吨钾盐在德国的Stassfurt进行了生产，到1909年，产量已稳步增加到了700万吨，平均价格为每吨10-12德国马克。钾肥作为肥料的使用比它在生产炸药和其他化学品方面的工业应用更为广泛。美国是德国以外最重要的钾肥消费国。

随着钾肥开采成为一项有利可图的业务，犹太复国主义运动的创始人西奥多·赫茨尔（Theodor Herzl）将其视为在巴勒斯坦发展其愿景的绝佳机会。德国驻君士坦丁堡商务专员建议将德国钾肥工业扩展到包括死海北岸的其它地区，赫茨尔接受了此建议。

20世纪30年代死海北岸卡利亚的钾肥工厂

摩西·诺沃梅斯基：从西伯利亚到死海

将赫茨尔的愿景变为现实的人叫摩西·诺沃梅斯基（Moshe Novomeisky）。这位波兰犹太难民的后裔于1873年出生在西伯利亚的巴尔古津。他甚至在德国汉诺威附近学习了一段时间的采矿工程，并于1898年完成了学业。在德国时，他利用假期在铅矿和铜矿工作，也在当时世界的“钾肥之都”斯塔斯富特工作。

Moshe Novomeisky（1973-1961），死海钾肥开采先驱

诺沃梅斯基在1911年第一次访问巴勒斯坦之前，已在西伯利亚成功地开展了业务。他生产了硫酸钠，并从冰冻的西伯利亚河床中提取黄金，从而为后来发展死海钾盐提取工艺积累了资本。到1921年，当他申请从死海开采钾肥和溴的特许权时，诺沃梅斯基已是实力雄厚的实业家，而不仅仅是一个犹太复国主义的梦想家。

钾肥的战略重要性和经济价值

想要开发死海的人不仅仅只有赫茨尔。早在1913年，英国人就意识到，德国垄断了Stassfurt的钾矿，主导和控制了不断增长的钾肥市场。第一次世界大战期间，德国利用这一点，对钾肥出口实施禁运，导致全球钾肥价格飙升。

1917年，艾伦比将军占领耶路撒冷后，英国人意识到死海蕴藏的财富，派了一位能干的工程师塔洛克（ T. G. Tulloch）少校去调查死海的潜力。1918年，他首次申请特许权，但被英国政府拒绝。之后，塔洛克与诺沃梅斯基联合，于1923年申请特许权，并于1929年成立了巴勒斯坦钾肥公司。

经过近9年的谈判，特许权终于得到了批准。其首要任务是防止德国钾肥的进入，并确保在危机发生时为英国王室提供供给。事实上，在第二次世界大战期间，死海钾肥满足了英国50%的需求和英联邦80%的需求。

20世纪30年代卡利亚的钾肥厂和蒸发池

战后增长和全球影响

第二次世界大战期间，巴勒斯坦钾肥公司扩展到美国、英国和中国，减轻了德国再次禁运的影响。死海钾肥工业变得重要起来，到1943年占全球钾肥储量的25%。

战争结束后，钾肥市场恢复了增长。世界各地的农民越来越认识到使用钾肥的巨大好处，这导致对这种必需营养元素的需求不断增长。人们希望钾肥来源能够多样化，同时减少对德国主导的钾肥行业的依赖，这导致了市场的扩张，催生了对增加钾肥供应的强烈需求。死海的钾肥生产开始对全球产生影响，标志着钾肥行业进入了一个新时代。

编辑转载自Magen, H发表在美国《Fertilizer Focus》上的《死海的钾肥生产：一个关于愿景、创新和独特地缘政治的故事》，2022年9 / 10月。