Entwicklung der ersten schneller biologisch abbaubaren Umhüllung für CRF-Dünger

Rasenmanager, die bereits umhüllte Dauerdünger aus dem Produktprogramm* von ICL verwenden, werden mit der neuen eqo.s Umhüllung kaum eine Veränderung feststellen. Die Produktleistung ist die gleiche wie bei jedem Produkt von ICL. Gleichmäßige Rasenqualität, gute Ausfärbung und dichter Wuchs. Anwender müssen keine Kompromisse zwischen biologischer Abbaubarkeit und einem leistungsstarken CRF eingehen. Susan Sijstermans:   „Labor- und Feldversuche haben gezeigt, dass es sich um ein Produkt mit gleichmäßiger, zuverlässiger Wirkung handelt. Wir produzieren seit vielen Jahren hochwertige CRF und erfüllen mit dieser Umhüllungstechnologie erstmals die besonders strengen Anforderungen an die biologische Abbaubarkeit, wie sie in der ab 2026 geltenden Düngemittelverordnung vorgesehen sind. Das macht sie so einzigartig. Wir können ein Produkt anbieten, das die hohen Standards von ICL in Bezug auf die Qualität, Leistung, Zuverlässigkeit und Sicherheit von Rasendüngern erfüllt und gleichzeitig zukunftssicher ist, da sich seine vollständig biologisch abbaubare Umhüllung schnell zersetzt. Ich bin sehr stolz darauf, an dieser Innovation beteiligt zu sein.“

* Die eqo.s Technologie wird zunächst in den Produktreihen Sierrablen und Sierrablen Plus eingeführt, gefolgt von den anderen CRF-Marken (Sportsmaster CRF, Sportsmaster CRF mini, ProTurf und Landscaper Pro).

Susan Sijstermans (Senior Specialist Product Development) und Petra Vannuys (Scientist Product Development) im Gespräch über die neue eqo.s Technologie.

Arbeiten als ein Senior Specialist Product Development

Die Arbeit in der Forschungs- und Entwicklungsabteilung von ICL ist mit viel Verantwortung verbunden. Im Gegensatz zu vielen anderen Unternehmen, in denen jeder Forscher mit einer bestimmten Aufgabe betraut ist, ist man bei ICL von der Idee bis zur Markteinführung in den gesamten Prozess eingebunden. Das ist es, was ich an meiner Arbeit hier so schätze“, sagt Susan. Man kann eine Idee entwickeln, sie testen und so lange daran arbeiten, bis die Innovation beim Kunden ankommt. Hier kann ich wirklich etwas bewegen.“

Zu Sijstermans Aufgaben gehört es, bestehende Produkte zu verbessern und neue, innovative Produkte zu entwickeln. Alles beginnt mit einer Idee, und obwohl das so einfach klingt, steckt natürlich viel mehr dahinter. Susan Sijstermans: „Zunächst müssen wir uns darüber im Klaren sein, worauf wir uns bei unserer Entwicklung konzentrieren wollen. Wir müssen sicherstellen, dass die Idee etwas ist, das der Kunde wirklich haben möchte und dass wir es technisch und wirtschaftlich in großen Mengen produzieren können.“

Zusammenarbeit von Forschern und Fachleuten aus der Industrie

Ein weiterer wichtiger Aspekt der Innovation ist die Zusammenarbeit von Fachleuten mit unterschiedlichen Hintergründen und Sichtweisen. Susan Sijstermans: „Wir arbeiten mit vielen Abteilungen zusammen. Dabei müssen wir die gleiche Sprache sprechen, um das bestmögliche Ergebnis zu erzielen. Bei eqo.s gab es klare Vorgaben in Bezug auf den Zeitplan und die zu erreichenden Ziele: Die Technologie musste den gesetzlichen Anforderungen entsprechen. Wir mussten eine Strategie entwickeln, und die unterschiedlichen Sichtweisen der verschiedenen Experten halfen uns, die beste Lösung zu finden.“

Der Entwicklungsprozess von eqo.s

Die Entwicklung von eqo.s begann vor einigen Jahren. Ziel war es, eine nachhaltige und innovative Lösung für Harnstoff zu finden und eine Umhüllung zu entwickeln, die den neuen gesetzlichen Anforderungen entspricht. Mögliche Optionen wurden überprüft, und Tests zeigten, welche Optionen in Frage kamen. Diese Optionen wurden dann auf alle möglichen Aspekte hin untersucht. Was ist damit möglich und was nicht? Was braucht der Kunde? Ist das Produkt marktfähig?

„Hinter dieser Innovation steht ein ganzes System. Viele Kollegen waren von Anfang an involviert. Die Forschungs- und Entwicklungsabteilung konzentrierte sich auf die Produktentwicklung, während die Ingenieure daran arbeiteten, das neue Produkt in eine größere Produktionslinie zu integrieren. Das Marketing kümmerte sich um den Vertrieb und darum, wie das neue Produkt in das bestehende Produktportfolio passt. Die Agrarwissenschaftler testeten die Produkte auf dem Feld. Die Qualitätsabteilung sorgte dafür, dass die Qualität des Produkts den hohen Standards von ICL entsprach. Kurz gesagt, das Projekt erforderte den Einsatz vieler Experten und viel Zeit und Geld. Genau das ist nötig, um bahnbrechende Innovationen auf den Weg zu bringen.“

„Dieses Projekt erfordert neben vielen Experten, auch viel Zeit und Geld. Genau das ist nötig, um bahnbrechende Innovationen auf den Weg zu bringen.“

Düngergranulat mit eqo.s Technologie.

Wie funktioniert die Umhüllungstechnologie?

Bei umhüllten Dauerdüngern mit kontrollierter Freisetzung handelt es sich in der Regel um lösliche Stoffe. Das heißt, sie können von der Pflanze aufgenommen werden. Genau hier liegt die Herausforderung, denn die Pflanzen können nicht alle Nährstoffe auf einmal aufnehmen. Diese können im Boden verloren gehen und ausgewaschen werden. Susan Sijstermans: „Durch die Umhüllung wird dies verhindert. Die Feuchtigkeit dringt langsam ein, die Nährstoffe lösen sich auf und werden gleichmäßig über einen längeren Zeitraum freigesetzt. Durch die Feinabstimmung der Umhüllung können wir diese Freisetzung steuern. Wir können sie an die Bedürfnisse der Pflanzen anpassen und die Verluste an die Umwelt minimieren.“

Die Nährstofffreisetzung von CRF
​​Die Haupteigenschaft eines CRF ist die Art der Nährstofffreisetzung. Es gibt verschiedene Arten der Freisetzung, z. B. eine lineare und eine s-förmige Freisetzung. Ein linearer Verlauf bedeutet, dass die Nährstoffe gleichmäßig über die gesamte Laufzeit freigesetzt werden, während ein s-förmiger Verlauf einen langsamen Beginn und eine schnellere Freisetzung am Ende bedeutet. Die Umhüllungstechnologien von ICL sind so optimiert, dass wir den Freisetzungsverlauf des Granulats vollständig steuern können. Die unterschiedlichen Freisetzungsverläufe entsprechen den Bedürfnissen der verschiedenen Pflanzenarten. Rasen benötigt einen linearen Freisetzungsverlauf, um ein gleichmäßiges Wachstum zu gewährleisten.

„Die Entwicklung einer abbaubaren Umhüllung, die gleichzeitig den Granulatkern schützt, ist ein recht widersprüchliches Konzept.“

Wie testen wir die Leistungsfähigkeit der eqo.s Technologie?

Das Testen der Freisetzungsverläufe ist vielleicht die häufigste Art von Tests, die von ICL sowohl im Labor als auch im Feld durchgeführt werden. Für eqo.s waren die Feldversuche besonders wichtig, da die schneller biologisch abbaubare Umhüllung in verschiedenen Kulturen, Klimazonen und Anwendungsmethoden getestet werden musste. Susan Sijstermans: „Eqo.s wurde unter kontrollierten Bedingungen im Labor getestet, aber erst unter Freilandbedingungen zeigt sich, ob das Prinzip wirklich funktioniert. Denn eine Umhüllung zu entwickeln, die abbaubar ist und gleichzeitig den Granulatkern schützt, ist ein recht widersprüchliches Konzept.“

„Was auch immer unsere Ziele sind, wir haben die Mitarbeiter und das Wissen, um neue Wege in der Nährstoffversorgung von Pflanzen zu gehen und die Bedürfnisse der Rasenmanager zu erfüllen.“

„Die eqo.s Technologie wurde von unabhängigen externen Prüfinstituten auf ihre biologische Abbaubarkeit nach verschiedenen ISO-Normen getestet und zertifiziert. Ein großes Team von Agrarwissenschaftlern von ICL auf der ganzen Welt führt kontinuierlich Versuche durch, um den Mehrwert von CRF mit eqo.s Technologie zu demonstrieren.“

Was steht als nächstes für das Forschungs- und Entwicklungsteam an?

„Die Arbeit in der Forschung und Entwicklung hört nie auf“, lautet Susans spontane Antwort. Natürlich wird ICL auch weiterhin Innovationen für sein Produktportfolio entwickeln, sei es aufgrund von Gesetzesänderungen oder Marktanforderungen. „Bei der Entwicklung von eqo.s haben wir uns auf Harnstoff konzentriert, aber wir werden auch weiterhin innovativ sein. Was auch immer unsere Ziele sind, wir haben die Mitarbeiter und das Wissen, um neue Wege in der Nährstoffversorgung von Pflanzen zu gehen und die Bedürfnisse der Rasenmanager zu erfüllen.“