Choisir les nouveaux CRF d’ICL avec enrobage biodégradable

Le nouvel enrobage biodégradable d’ICL, eqo.s, est sans doute l’une des innovations technologiques les plus importantes depuis l’introduction des premiers engrais à libération contrôlée (CRF, controlled release fertilizers) sur le marché. Il s’agit d’une avancée majeure pour les engrais de demain. Andy Owen, Directeur technique international chez ICL Espaces Verts, nous explique pourquoi la technologie eqo.s est un choix pérenne pour une gestion durable du gazon.

Les CRF au service d’une gestion durable du gazon

Les CRF sont un moyen efficace de fournir une nutrition adaptée au gazon. Ils intègrent une technologie innovante qui permet une libération régulière des nutriments sur une longue période, répondant ainsi aux besoins des plantes tout au long de la saison. Grâce aux CRF, le gazon ne manque jamais de nutriments et pousse de manière régulière. En outre, les pertes de nutriments dans l’environnement sont considérablement réduites par rapport aux engrais conventionnels. L’utilisation d’un CRF réduit l’apport nécessaire en engrais, car moins d’applications sont nécessaires tout au long de la saison. Andy nous donne quelques explications : « En optant pour un CRF, le gestionnaire de gazon peut choisir une utilisation optimale de la nutrition et obtenir une croissance constante. Par ailleurs, de nombreux essais indépendants ont montré que les engrais enrobés garantissent la plus grande efficacité d’utilisation des nutriments. La nouvelle technologie d’enrobage eqo.s permet une décomposition plus rapide une fois que tous les nutriments ont été libérés, ce qui contribue à réduire encore l’empreinte environnementale. Cela en fait une excellente solution pour une gestion durable du gazon, tournée vers l’avenir. »

Eqo.s : une technologie révolutionnaire

La technologie eqo.s a permis de mettre au point le tout premier enrobage qui se décompose très rapidement une fois que tous les nutriments ont été libérés. Il s’agit de l’une des plus grandes innovations d’ICL de ces dernières années. « Pourtant, les gestionnaires de gazon ne verront pas une grande différence par rapport aux CRF actuels d’ICL », explique Andy. « Nos produits CRF présentent un niveau de qualité très élevé, et la technologie eqo.s que nous introduisons aujourd’hui fonctionne de la même manière que les technologies d’enrobage précédentes. Cette technologie utilise toujours le même profil de libération qui a fait ses preuves, et garantit des résultats de haute qualité, mais avec une différence importante : l’enrobage est entièrement biodégradable et se décompose très rapidement.

Docteur Andy Owen avec un greenkeeper sur un terrain de golf aux Pays-Bas

Avantages des CRF avec la technologie eqo.s

• Optimisation de la libération des nutriments en fonction des besoins des plantes et sur une longue période
• Enrobage biodégradable révolutionnaire, qui se décompose très rapidement et ne laisse aucune trace
• Conformité aux réglementations européennes à venir sur les engrais
• Réduction de la quantité d’engrais nécessaire, ce qui se traduit par moins d’applications requises
• Moins de pertes de nutriments dans l’environnement
• Libération régulière et fiable pour une croissance homogène
• Gazon plus robuste, plus vert et plus résistant

Conformité et pérennité

La technologie eqo.s est une innovation cruciale pour l’avenir d’ICL. Poussée par sa culture de l’innovation, mais aussi par l’introduction de la nouvelle législation sur les engrais prévue pour 2026, ICL a voulu s’assurer que ses produits sont complètement conformes aux réglementations les plus strictes. Andy nous donne davantage de précisions : « ICL prend très au sérieux ce type de réglementation. Nous sommes fiers de respecter les normes les plus élevées de l’industrie en matière de qualité et de réglementation des engrais. Nous ouvrons la voie en veillant à ce que nos clients atteignent les objectifs demandés. »

Granulé d’engrais avec la technologie eqo.s

Recherche et essais

Comme l’ensemble des produits et technologies commercialisés par ICL, la technologie eqo.s a fait l’objet de recherches et d’essais approfondis avant sa mise sur le marché. Les premiers essais en laboratoire ont été réalisés au sein du département R&D d’ICL. En outre, la technologie a été testée dans le cadre d’études indépendantes à l’Université de Bangor (Royaume-Uni) et sur le terrain dans des centres d’essai indépendants en Europe et en Australie. « Cette technologie a été extrêmement bien testée. », confirme Andy. Les CRF avec eqo.s ne sont pas si différents de nos technologies CRF actuelles en termes d’utilisation, d’homogénéité et de qualité. Les fréquences d’application et la qualité du résultat seront les mêmes, et l’aspect du produit est similaire. C’est une bonne nouvelle pour les gestionnaires de gazon et les paysagistes, car rien ne change vraiment et leurs produits CRF avec eqo.s procureront les mêmes performances élevées qu’auparavant. La principale différence est que l’enrobage eqo.s est entièrement biodégradable et se décompose plus rapidement. En outre, il est entièrement conforme aux nouvelles réglementations sur les engrais. »

Docteur Andy Owen présente le développement de eqo.s (cliquer sur l’image pour voir la vidéo)

Principe de fonctionnement. Andy nous explique :

« La technologie eqo.s repose sur un système d’azote enrobé : vous prenez un granulé d’azote uréique et vous lui ajoutez un enrobage. Avec le système eqo.s, comme pour les autres technologies existantes, le noyau nutritif d’urée est recouvert d’une couche (intermédiaire) de soufre, elle-même recouverte d’un enrobage externe. Cette couche externe est très importante car elle régule l’humidité dans le granulé et la libération des nutriments du granulé vers l’extérieur. ICL est spécialisé dans le développement de ces enrobages. La technologie eqo.s a une durée d’action de 3 à 4 mois. Une fois que tous les nutriments ont été libérés, la coque de l’enrobage se décompose rapidement”  

Sierrablen avec la technologie eqo.s dans un épandeur

Introduction de la technologie eqo.s dans les marques de CRF d’ICL

Dans un premier temps, la technologie eqo.s sera mise en œuvre dans les gammes Sierrablen (granulés de taille standard) et Sierrablen Plus Pearl(r) Technology (mini-granulés). La gamme Sierrablen Plus (hors Pearl(r) technoolgy) sera renommée Sierrablen Mini. Dans les faits, les clients qui utilisent déjà ces produits ne verront pas une grande différence. Le sac changera un peu, les granulés seront très similaires en apparence, mais ces produits intégreront désormais la nouvelle technologie eqo.s.Dans la continuité, la technologie eqo.s sera introduite dans tous les autres produits CRF d’ICL (ProTurf).

Développer des produits innovants : un processus long et rigoureux.

Le département R&D d’ICL dispose de nombreux laboratoires et travaille constamment sur des améliorations et de nouveaux produits. Pour le développement de la technologie eqo.s, de nombreux experts ont participé aux différentes phases d’un processus qui a pris environ 5 à 6 ans : chimistes en formulation, ingénieurs chimistes, analystes, agronomes, spécialistes techniques et marketing. Andy explique brièvement le processus de recherche : « Pour commencer, nous sélectionnons un certain nombre d’enrobages qui pourraient convenir. Nous faisons ensuite des essais, à l’issue desquels nous retenons deux enrobages. Il faut aussi tenir compte de la capacité à produire l’enrobage choisi à grande échelle. L’enrobage devra être fabriqué en usine, afin de produire la bonne quantité d’engrais dans une fourchette de coûts qui le rend économiquement viable. Il doit aussi être cohérent d’un point de vue agronomique, c’est-à-dire qu’il doit permettre la libération des nutriments nécessaires pour une croissance optimale de la plante. Nos travaux de recherche se concentrent sur ces trois domaines : identification de l’enrobage, capacités de production et bénéfices d’un point de vue agronomique. Pour trouver le bon équilibre entre ces trois aspects et parvenir à une solution optimale, ICL a dû mettre en œuvre des moyens considérables. Mais je suis très fier que nous soyons aujourd’hui en mesure de commercialiser ces produits innovants. »

Quelles sont les prochaines étapes ?

Alors que le site de production des nouveaux granulés eqo.s sera bientôt opérationnel, ICL est déjà en train de réfléchir à de nouvelles solutions durables pour l’industrie du gazon. Andy nous donne davantage de précisions : « Nous allons continuer à produire les engrais de haute qualité qui font la réputation d’ICL. Nous avons investi beaucoup de temps et d’efforts pour respecter les exigences extrêmement strictes de cette nouvelle législation, afin que nos clients puissent continuer à utiliser nos technologies de la même manière qu’auparavant, en proposant des programmes d’engrais capables de répondre aux besoins de l’industrie des terrains de sport et à ceux de ses utilisateurs.”