Innovations en termes de nutrition du gazon : Focus sur les technologies azotées

Le Dr Andy Owen et Henry Bechelet, Directeurs techniques chez ICL, expliquent en quoi la connaissance et l’innovation sont au cœur des activités d’ICL.

ICL est un spécialiste mondial de la nutrition. Nous sommes spécialisés dans la production et le développement de technologies d’engrais de pointe et nous employons également des spécialistes sur le terrain pour conseiller nos clients afin d’obtenir les meilleurs résultats. ICL emploie des équipes de spécialistes de la nutrition du gazon hautement qualifiés et expérimentés qui travaillent avec des gestionnaires de gazon pour créer des programmes nutritionnels qui leur permettent d’obtenir des résultats exceptionnels. Nos responsables commerciaux ont tous une connaissance approfondie des technologies d’engrais et de la meilleure façon de créer des programmes efficaces et parfaitement intégrés. Notre philosophie s’appuie sur une volonté d’agir de manière responsable ; nous appliquons donc les meilleures pratiques en adoptant toujours une approche moderne.

Investir dans la recherche

L’une des caractéristiques distinctives d’ICL repose sur ses investissements dans la recherche afin de pouvoir fournir à nos clients des conseils éclairés. Nous sommes convaincus qu’il est nécessaire que notre personnel soit ouvert d’esprit et fournisse des conseils basés sur les dernières recherches et réflexions. De la même manière que nos technologies se sont développées au fil des ans, nos croyances et nos connaissances ont elles aussi évoluées. Nous nous efforçons d’être des partenaires progressistes dans le bon sens du terme.

L’une de nos croyances fondamentales est basée sur l’apport d’azote (N), que nous considérons comme étant de loin l’aspect le plus crucial de la nutrition du gazon. L’azote est différent de tout autre nutriment nécessaire au gazon, car il est utilisé pour contrôler activement et directement la croissance. Nous déployons régulièrement différentes formes ou mélanges de sources d’azote en quantités variables pour obtenir des réponses spécifiques adaptées aux exigences de gestion du moment. Néanmoins, au Royaume-Uni, nous adoptons toujours une approche assez simpliste pour l’utilisation de l’azote et n’examinons que les apports annuels (en kg d’azote par hectare et par an) pour nous assurer que nous sommes « dans la bonne direction », selon le type de gazon et la situation. Est-ce vraiment la meilleure façon de voir les choses ?

Se pencher sur l’azote de plus près

L’évaluation de l’apport annuel d’azote ne nous donne aucune indication sur la façon dont la croissance a été gérée au cours de l’année. Il est évident que nous devrions examiner de plus près les apports d’azote et nous efforcer d’atteindre des quantités plus spécifiques et ciblées afin d’obtenir des réponses précises qui permettent d’atteindre un niveau de contrôle plus élevé et plus efficace.Plutôt que d’observer les apports annuels d’azote, nous pensons qu’il est plus utile d’analyser ces mêmes apports sur une base hebdomadaire. Certes, cette approche n’a rien de révolutionnaire, mais elle pourrait être extrêmement utile et vous amener à un niveau de compréhension et de compétence plus élevé.

Dans ce contexte, nous viserions toujours un objectif annuel général (disons 100–120 kg d’azote par an), mais nous examinerions également de plus près les chiffres hebdomadaires pour appliquer des quantités spécifiques à des moments particuliers afin d’obtenir une réponse parfaitement synchronisée avec les objectifs d’entretien plus étendus. Par exemple, nous pourrions stimuler un niveau accru de croissance pendant quelques semaines au printemps pour aider le gazon à récupérer rapidement avec un épandage en surface conséquent, mais sans créer un modèle de croissance excessivement prolongé et indésirable qui pourrait causer des problèmes par la suite.Nous pourrions aussi gérer un niveau de croissance très précis pendant l’été, permettant de produire des surfaces qui résistent aux rigueurs de l’entretien et du jeu, mais sans accumuler de matière organique de façon excessive à la base du gazon. C’est là qu’une connaissance des apports d’azote hebdomadaires peut vraiment vous aider à orienter précisément votre programme de fertilisation et à obtenir le juste équilibre.

Prenons un exemple simple. Bien sûr, chaque situation sera différente en fonction des types de gazon, du climat et d’autres facteurs environnementaux ou de gestion, mais pour notre exemple, imaginons un green surélevé typique en pâturin annuel. Dans ce cas, si nous appliquons 5 à 6 kg d’azote par hectare et par semaine au début de la saison de croissance, nous obtiendrons une très forte réponse de croissance qui stimulera le gazon à récupérer très rapidement grâce à un épandage en surface conséquent, par exemple. Si nous choisissons d’appliquer 3 à 4 kg d’azote par hectare et par semaine pendant l’été, nous provoquerons une réponse de croissance modérée qui serait appropriée pour une bonne récupération après un entretien ou un usage intensif. Enfin, si nous appliquons 1 à 2 kg d’azote par hectare et par semaine, nous pourrons obtenir une très faible réponse du gazon, mais cela pourrait être suffisant pour éviter que celui-ci ne se détériore en cas d’usage moins intensif. Le fait est qu’à différents stades du calendrier d’entretien, nous devons contrôler les réponses du gazon de différentes manières si nous souhaitons gérer correctement le gazon.Les chiffres exacts varieront en fonction de chaque situation, mais nous pensons que si nous voulons contrôler correctement la croissance de votre gazon, une bonne connaissance de la quantité d’azote en kg par hectare et par semaine serait d’une grande aide.

À ce stade, vous pensez peut-être que tout cela est très intéressant, mais comment calculer les niveaux d’azote par semaine rapidement et facilement ? C’est là qu’interviennent les spécialistes de la nutrition. Les recherches que nous avons menées au fil des années sur les profils de libération d’azote nous ont permis de comprendre en détail la façon dont nos produits se libèrent au fil du temps. Nous investissons également beaucoup de temps et d’efforts pour fournir à notre équipe de gestionnaires sur le terrain des technologies qui les aident à élaborer leurs programmes et à effectuer tous les calculs nécessaires. Nous venons de mettre à niveau le programme iTurf d’ICL (qui est l’application utilisée par nos équipes pour compiler les programmes de nutrition avec leurs clients) afin d’intégrer les apports hebdomadaires d’azote ainsi que les totaux annuels. Avec le programme iTurf, nous pouvons combiner différentes technologies de libération, ajuster le calendrier des applications, jouer avec les dosages et affiner les longévités pour atteindre les modèles de distribution d’azote souhaités tout au long de l’année.

Combiner nos compétences, nos connaissances et notre expérience

Avec le programme iTurf d’ICL, nous visons à rassembler toutes nos compétences, nos connaissances et notre expérience pour créer des programmes de fertilisation parfaitement synchronisés avec le calendrier d’entretien/la saison de jeu. Notre objectif n’est pas d’appliquer des niveaux d’azote excessifs, inutiles ou déraisonnables, mais nous ne voulons pas non plus appliquer de trop faibles quantités. Nous souhaitons simplement être aussi précis que possible dans notre utilisation de l’azote et obtenir des réponses efficaces du gazon. Nous pensons qu’en nous concentrant sur le nombre de kilos d’azote par hectare et par semaine, nous aurons un moyen plus précis d’optimiser les apports en nutriments et d’obtenir un meilleur gazon.

Nous avons désormais la possibilité de vraiment détailler votre programme de nutrition. Nous pensons qu’en comprenant mieux l’apport d’azote nécessaire, vos programmes de fertilisation deviendront plus efficaces et les surfaces en bénéficieront. Le programme iTurf n’est pas une approche prescriptive, il s’agit simplement d’un outil de planification que notre équipe de spécialistes en nutrition utilise avec leurs clients pour déterminer les apports en éléments nutritifs d’une manière simple. Si vous souhaitez une démonstration du programme pour définir vos besoins en engrais pour l’année, semaine par semaine, contactez un membre de notre équipe. Si vous pensiez que notre seul but est de vous vendre de l’engrais, vous savez désormais que notre offre est bien plus vaste.