Entenda o que é fertilizante e qual a sua importância

Os fertilizantes hoje são fundamentais na agricultura moderna, fornecendo nutrientes essenciais para melhorar a qualidade e a produtividade das lavouras. Compreender sua função e sua importância é essencial para quem busca resultados consistentes e sustentáveis no campo.

O que são fertilizantes?

Fertilizantes são substâncias, naturais ou sintéticas, que fornecem nutrientes para o desenvolvimento das plantas. Aplicados ao solo ou diretamente às culturas, eles corrigem deficiências nutricionais e promovem o crescimento.

Os principais nutrientes fornecidos pelos fertilizantes são divididos em três categorias:

• Macronutrientes primários: nitrogênio (N), fósforo (P) e potássio (K), indispensáveis para o desenvolvimento básico das plantas.
• Macronutrientes secundários: cálcio (Ca), magnésio (Mg) e enxofre (S), que fortalecem a estrutura e a resistência das plantas.
• Micronutrientes: ferro (Fe), manganês (Mn), zinco (Zn), cobre (Cu), boro (B), entre outros, vitais em pequenas quantidades para funções metabólicas específicas.

Cada nutriente tem um papel único no ciclo de vida das plantas, influenciando desde a formação de raízes até a qualidade dos frutos.

Quais os tipos de fertilizantes

A escolha entre fertilizantes depende de fatores como o tipo de cultura, condições do solo e objetivos de manejo agrícola. Podem ser classificados de acordo com sua origem e composição:

• Fertilizantes Orgânicos: derivados de materiais de origem vegetal ou animal, como esterco, composto orgânico e resíduos de culturas. Eles melhoram a estrutura do solo e aumentam a atividade microbiana.
• Fertilizantes Inorgânicos: produzidos industrialmente, contêm nutrientes em formas minerais prontamente disponíveis para as plantas. Exemplos incluem ureia, superfosfato e cloreto de potássio.

Fertilizantes mais utilizados na agricultura

Entre os mais utilizados, destacam-se os fertilizantes NPK, os potássicos e outras formulações que fornecem os nutrientes essenciais para o desenvolvimento das culturas. Esses insumos são fundamentais para otimizar o crescimento, melhorar a produtividade e garantir colheitas de alta qualidade.

1. Fertilizantes NPK

Os fertilizantes NPK são os mais populares tanto no Brasil quanto no mundo. Essa sigla representa três macronutrientes fundamentais para o crescimento das plantas:

• Nitrogênio (N): Estimula o crescimento vegetativo, sendo crucial para o desenvolvimento de folhas, caules e frutos. Também é indispensável para a fotossíntese e a formação de proteínas.
• Fósforo (P): Contribui para o fortalecimento das plantas, favorecendo o desenvolvimento das raízes e auxiliando na formação de clorofila e na absorção de nutrientes.
• Potássio (K): Promove o crescimento saudável do caule e das raízes, melhora a resistência a pragas e regula a absorção de água.

As fórmulas de NPK são adaptadas às diferentes necessidades das culturas. Por exemplo:

• NPK 4-14-8: Ideal para o desenvolvimento inicial das plantas, com foco em raízes.
• NPK 10-10-10: Fórmula equilibrada, indicada para diferentes estágios do cultivo.
• NPK 15-15-20: Focado em culturas que demandam maior aporte de potássio, como frutas e grãos.

2. Fertilizantes potássicos

O potássio é essencial para as funções metabólicas das plantas, desempenhando um papel crucial na resistência a doenças, no transporte de nutrientes e na fotossíntese. Entre os fertilizantes potássicos mais utilizados, destaca-se o cloreto de potássio (KCl), que é amplamente empregado no cultivo de hortaliças e outras culturas que exigem altos níveis de potássio.

Benefícios do potássio nas plantas:

• Melhora a qualidade dos frutos e sementes.
• Aumenta a tolerância a condições climáticas adversas.
• Fortalece as paredes celulares, tornando as plantas mais resistentes.

Confira o fertilizante potássico Kellus Imune, que vai além do fornecimento de potássio, combinando nutrientes e elicitores exclusivos, promovendo maior proteção e potencial produtivo das plantas, com nutrição de precisão e aplicação segura.

3. Outras formulações populares

Além dos fertilizantes NPK e potássicos, outras categorias de fertilizantes são amplamente utilizadas na agricultura:

• Fertilizantes nitrogenados: como ureia e nitrato de amônio, que oferecem nitrogênio em formas prontamente disponíveis para as plantas.

O Polyblen é um fertilizante nitrogenado de alta fluidez, ideal para aplicação no sulco de plantio. Ele fornece nutrientes ao longo de todo o ciclo da cultura, promovendo maior desenvolvimento do sistema radicular e aumentando a produtividade, sem risco de mela ou entupimento do sistema.

• Fertilizantes fosfatados: como superfosfato simples e superfosfato triplo, utilizados para culturas que demandam fósforo em maior quantidade.

O Phusion Super e o Phusion Power são fertilizantes de solo com alta concentração de fósforo (P). O Phusion Super é indicado para solos com baixos teores de enxofre (S<15 mg.dm-3) e bons níveis de magnésio (Mg), enquanto o Phusion Power é recomendado para solos com maior concentração de enxofre (S>15 mg.dm-3) ou que passaram por correção com gesso. Ambos os produtos utilizam tecnologias exclusivas que promovem uma nutrição rápida e eficiente, favorecendo uma maior produtividade das culturas.

• Fertilizantes de liberação controlada: tecnologias avançadas que liberam nutrientes gradualmente, aumentando a eficiência e reduzindo perdas por lixiviação.

A tecnologia de liberação controlada do Polyblen mantém os nutrientes disponíveis para as plantas ao longo do tempo, otimizando o uso e evitando perdas por lixiviação. Esse fornecimento gradual assegura um crescimento mais equilibrado e uma maior eficiência no uso dos fertilizantes.

• Biofertilizantes: produtos à base de micro-organismos vivos que estimulam o desenvolvimento das plantas, melhoram a qualidade do solo e reduzem a necessidade de fertilizantes químicos.

Keep Green é um biofertilizante que protege as folhas do cafeeiro contra o excesso de radiação solar, aumentando a produtividade em até 5 sacas por hectare, com ganhos de até 9% a mais.

A linha Bioz Kellus de biofertilizantes potencializa o crescimento das plantas, combate estresses e melhora a absorção de nutrientes. Ao estimular a fotossíntese, garante maior produtividade e melhores resultados nas colheitas.

• Produtos biológicos: produtos derivados de microrganismos, substâncias naturais ou processos biológicos que são utilizados para melhorar a saúde das plantas, o solo e o controle de pragas e doenças de forma sustentável. Eles são uma alternativa aos produtos químicos convencionais, como fertilizantes sintéticos e pesticidas, e são considerados mais seguros para o meio ambiente.

A linha ActBioX oferece inoculantes biológicos desenvolvidos para Fixação Biológica de Nitrogênio (FBN), com formulações e aplicações versáteis, adaptáveis a diferentes culturas, contribuindo para uma agricultura mais produtiva, sustentável e com menor dependência de insumos químicos.

Por que os fertilizantes são tão importantes?

Com cerca de 50% da produção global de alimentos dependendo do uso de fertilizantes (Ritchie et al., 2022), eles são fundamentais para repor nutrientes do solo, garantindo a sustentabilidade e a produtividade. Estudos indicam que, sem esses insumos, a produtividade das lavouras poderia ser reduzida em até 40% (Erisman et al., 2008). Esses insumos fornecem os macronutrientes e micronutrientes necessários para o crescimento saudável das plantas, influenciando diretamente:

• O crescimento vegetativo: nitrogênio promove o desenvolvimento de folhas e caules.
• A formação de raízes e frutos: fósforo e potássio contribuem para a formação de raízes robustas e frutos de qualidade.
• A resistência a estresses: nutrientes como zinco e magnésio ajudam as plantas a resistirem a pragas, doenças e condições climáticas adversas.

Como saber qual fertilizante aplicar?

Escolher o fertilizante adequado é fundamental para alcançar bons resultados no campo. Para isso, é indispensável compreender as demandas nutricionais das plantas, avaliar as condições do solo e estabelecer os objetivos do cultivo. Abaixo, explicamos as etapas principais para essa decisão:

1. Realize uma análise do solo

O primeiro passo é realizar uma análise química e física do solo. Esse procedimento identifica os níveis de nutrientes disponíveis, como nitrogênio, fósforo e potássio, além de verificar características como pH e textura. A análise de solo fornece dados essenciais para corrigir deficiências nutricionais e evitar excessos que possam prejudicar as plantas ou o meio ambiente.

2. Conheça as necessidades da cultura

Cada planta possui exigências nutricionais específicas. Culturas como milho e soja, por exemplo, demandam grandes quantidades de nitrogênio e fósforo, enquanto frutíferas podem necessitar de maior aporte de potássio. Entender o ciclo de desenvolvimento da planta e suas fases críticas ajuda a definir quais nutrientes são mais importantes em cada etapa.

Os guias de deficiências nutricionais de soja, milho e café são ferramentas indispensáveis para quem busca otimizar a nutrição das plantas. Eles oferecem informações claras sobre os principais nutrientes necessários para cada cultura e ajudam a prevenir e corrigir deficiências que possam comprometer a produtividade.

3. Considere o tipo de fertilizante

Existem diferentes tipos de fertilizantes que atendem às necessidades do solo e das culturas:

• Minerais ou químicos: Incluem fórmulas NPK e micronutrientes, amplamente utilizadas em diversas culturas.
• Orgânicos: Compostos de resíduos vegetais e animais, ideais para melhorar a fertilidade do solo a longo prazo.

De liberação controlada: Liberam nutrientes gradualmente, garantindo maior eficiência e reduzindo perdas.

4. Consulte um especialista

Engenheiros agrônomos e consultores agrícolas são fundamentais para interpretar os resultados da análise do solo e recomendar a formulação mais adequada para cada situação.

Métodos de aplicação de fertilizantes

A aplicação de fertilizantes é uma etapa crucial para garantir que os nutrientes cheguem às plantas de maneira eficiente e uniforme. O método utilizado depende do tipo de fertilizante, da cultura e das condições do solo. Abaixo, explicamos os principais métodos de aplicação:

1. Aplicação a lanço

Nesse método, o fertilizante é distribuído uniformemente sobre a superfície do solo. É amplamente utilizado em culturas como pastagens e cereais. Pode ser feito manualmente ou com máquinas específicas, como distribuidores centrífugos.

2. Aplicação localizada

Consiste em depositar o fertilizante próximo às raízes das plantas, geralmente em sulcos ou covas. É muito comum em culturas perenes e hortaliças.

3. Fertirrigação

Integra o fertilizante à água de irrigação, permitindo que os nutrientes sejam distribuídos de forma uniforme e diretamente às raízes. É amplamente usado em sistemas de irrigação por gotejamento ou aspersão.

4. Aplicação foliar

O fertilizante é aplicado diretamente nas folhas das plantas em forma líquida, permitindo uma absorção rápida dos nutrientes. É indicado para suprir micronutrientes e corrigir deficiências pontuais.

Como a ICL América do Sul contribui para a agricultura?

Na ICL América do Sul, oferecemos soluções avançadas e sustentáveis que atendem às necessidades específicas de diferentes culturas. Nossos fertilizantes são desenvolvidos com tecnologias de ponta para maximizar a eficiência, melhorar a produtividade e reduzir os impactos ambientais.

Combinando ciência, inovação e compromisso com o futuro, ajudamos agricultores a enfrentar os desafios da produção agrícola, promovendo um setor mais produtivo e sustentável.