Guia completo sobre o ciclo do algodão

O algodão, uma das fibras naturais mais importantes do mundo, possui um ciclo de cultivo complexo e fascinante. No Brasil, a safra 2023/2024 colhei mais de 3,7 milhões de toneladas, se tornando o maior produtor e exportador do mundo, superando até mesmo os Estados Unidos, e o maior comprador é a China.

Este guia completo abordará desde as principais regiões produtoras no Brasil até as práticas de manejo e colheita, fornecendo um panorama detalhado sobre o cultivo do algodão. Confira!

Principais regiões produtoras no Brasil

O Brasil se destaca como um dos maiores produtores de algodão do mundo, e os principais estados de produção são:

• Mato Grosso: Líder na produção nacional, com clima e solo favoráveis;
• Bahia: Segunda maior produtora, com destaque para a região oeste do estado;
• Goiás: Produção em crescimento, impulsionada por tecnologia e manejo eficiente;
• Mato Grosso do Sul: Produção em expansão, com alto potencial de crescimento;
• Minas Gerais: Tradicional produtor de algodão, com destaque para a região do Triângulo Mineiro;
• Maranhão, Piauí e Tocantins: Regiões do MATOPIBA com grande potencial de crescimento na produção de algodão.

Fases de Desenvolvimento do Algodoeiro

O ciclo do algodão dura de 130 a 220 dias, depende do cultivo, condições climáticas e da região. Possui cinco fases fenológicas, ou seja, etapas do desenvolvimento e crescimento da cultura. Que foram definidas em: semeadura à emergência, vegetativa (V), botões florais (B), florescimento (F) e da abertura dos capulhos à colheita (C).

Cada fase de desenvolvimento do algodão, exige cuidados específicos de preparação do solo, semeadura, maturação e manejo.

Preparação do solo e condições ideais

O algodoeiro prefere solos bem drenados, férteis e com pH entre 6,0 e 7,0. É necessário colocar aração, gradagem e correção de acidez no solo. A temperatura ideal está entre 25°C e 35°C, precisa ter alta luminosidade e boa distribuição de chuvas.

O uso de tecnologias de precisão, como análise de solo e mapeamento da fertilidade, auxiliam na otimização do preparo do solo e na aplicação de insumos e fertilizantes.

Semeadura: Técnicas e épocas recomendadas

A fase inicial do algodão, da semeadura à emergência, dura de 5 a 8 dias e exige condições específicas para sucesso: solo a 20°C, temperatura entre 25°C e 30°C, e umidade adequada. As épocas de plantio variam por região: Dezembro a fevereiro no Norte e Centro-oeste; Novembro a fevereiro no Nordeste; Outubro a dezembro no Sudeste e Sul

Fase Vegetativa: Crescimento inicial da planta

A fase vegetativa do algodoeiro inicia-se com a emergência das plantas, até o aparecimento do primeiro botão floral. Começa a ganhar características, de desenvolvimento de folhas, nós e entrenós, além de um intenso crescimento do sistema radicular, que consome 70% da energia da planta.

Essa fase, que dura entre 35 e 45 dias, é crucial para a formação de plantas vigorosas e a duração varia conforme o ciclo da cultivar (precoce, média ou tardia).

Fase Reprodutiva: Florescimento e formação dos capulhos

A fase reprodutiva do algodoeiro é crucial para a produtividade, marcada pelo florescimento e formação dos capulhos. Inicia-se com botões florais que se abrem em flores brancas, tornando-se avermelhadas, num florescimento contínuo. 

A polinização, essencial para formar os capulhos, é facilitada por insetos, embora o algodoeiro seja autopolinizado. Os capulhos, frutos que acumulam a fibra, desenvolve-se após a polinização. Esta fase dura de 50 a 60 dias, variando conforme a cultivar e o clima.

Maturação: Desenvolvimento e abertura dos capulhos

O processo de maturação do algodoeiro é uma fase crucial que define a qualidade e a quantidade da fibra colhida. Essa etapa se inicia com o desenvolvimento final dos capulhos, que atingem seu tamanho máximo, e a fibra de algodão em seu interior se expande e amadurece.

Características da Fase de Maturação:

A parede do capulho começa a secar e endurecer, preparando-se para a abertura, que se rompe em segmentos, expondo a fibra de algodão. Esse processo ocorre de forma gradual, ao longo de um período.

Na sequência a fibra de algodão exposta ao ar seca naturalmente, tornando-se mais leve. A secagem adequada da fibra é essencial para garantir a qualidade do algodão colhido. E fase de maturação tem duração de aproximadamente 30 a 45 dias, em média, podendo variar conforme a cultivar e as condições climáticas.

Fatores Importantes na Fase de Maturação:

O Tempo seco e ensolarado é ideal para a maturação e abertura dos capulhos. Chuvas excessivas durante essa fase podem prejudicar a qualidade da fibra, causando manchas e apodrecimento. A umidade relativa do ar deve ser baixa para favorecer a secagem da fibra.

Também é imprescindível fazer o controle de plantas daninhas para evitar a competição por nutrientes e água. O monitoramento de pragas e doenças deve continuar.

Práticas de Manejo e Tecnologia

O manejo adequado do algodoeiro envolve práticas como a preparação do solo, semeadura, controle de pragas e doenças, adubação, irrigação e uso de reguladores de crescimento. 

Controle de pragas e doenças comuns

O algodoeiro é suscetível a diversas pragas, como o bicudo-do-algodoeiro, percevejos, pulgões e ácaros, e doenças, como o oídio, ramulose e manchas foliares. Para um controle eficaz de pragas e doenças no algodoeiro, recomenda-se a adoção de um Controle Integrado de Pragas (CIP), combinando defensivos agrícolas, controle biológico e práticas de manejo preventivas.

O monitoramento regular da lavoura é essencial para identificar e controlar problemas precocemente, minimizando perdas. A rotação de culturas, o uso de cultivares resistentes e a aplicação criteriosa de defensivos, seguindo recomendações técnicas, são estratégias importantes. 

Adubação e nutrição da cultura

A adubação e a nutrição adequadas são cruciais para o sucesso do cultivo do algodão, influenciando diretamente o desenvolvimento da planta, a qualidade da fibra e a produtividade da lavoura.

Realize a análise do solo periodicamente, para cumprir as necessidades da cultura  ajustar atuação conforte a planta necessite de nutrientes.

É importante realizar a aplicação de fertilizantes ricos em macronutrientes como nitrogênio (N), fósforo (P) e potássio (K) para um crescimento saudável. E micronutrientes como boro (B) e zinco (Zn) pode ser necessária para garantir a nutrição completa da planta.

Qual fertilizante usar?

O Profol Cotton é um fertilizante foliar com alta concentração de macro e micronutrientes, que facilitam a absorção do solo do algodoeiro. Assim terá uma nutrição mais completa e prolongada.

Uso de reguladores de crescimento

Os reguladores de crescimento auxiliam no controle do desenvolvimento da planta, favorecendo a produção de capulhos e evitando o crescimento excessivo da parte aérea. Deve ser feita de forma criteriosa, seguindo as recomendações técnicas.

Irrigação: necessidades hídricas do algodoeiro

A irrigação é um fator crucial no cultivo do algodão, especialmente nas fases de floração e formação dos capulhos, quando a demanda por água é mais elevada. A disponibilidade hídrica adequada nessas etapas é fundamental para garantir o desenvolvimento saudável da planta e a produção de capulhos de qualidade.

Colheita e Pós-Colheita

A colheita pode ser manual ou mecanizada, dependendo da escala da produção. Após a colheita, a fibra de algodão passa por processos de armazenamento e processamento, que incluem limpeza, descaroçamento e fiação, para ser utilizada na indústria têxtil. O sucesso do cultivo do algodão depende de um manejo cuidadoso e da atenção aos detalhes em cada fase do ciclo.

Identificação do ponto ótimo de colheita

A identificação do ponto ótimo de colheita do algodão, é crucial para garantir a qualidade e o rendimento da fibra. O momento ideal para a colheita é quando a maioria dos capulhos está aberta, exibindo a fibra seca, limpa e com aspecto branco.

A umidade da fibra é um fator determinante, pois a colheita com alta umidade pode comprometer a qualidade do algodão. Geralmente, a colheita é iniciada quando 70% a 80% dos capulhos estão abertos, indicando que a maturação está completa e a fibra pronta para ser colhida.

Colheita manual:

Utilizada em pequenas propriedades ou em áreas com topografia irregular, ela exige maior mão de obra e longo período de colheita. Isso permite maior seleção dos capulhos, resultando em fibra de alta qualidade.

Colheita mecanizada:

É comum em grandes áreas de produção, proporcionando maior eficiência e rapidez. Realizada por máquinas colhedoras que removem os capulhos da planta, mas requer um planejamento cuidadoso e um manejo adequado da lavoura para garantir a eficiência da colheita.

Armazenamento 

Após a colheita, a fibra de algodão é armazenada em fardos, protegida da umidade e de contaminantes. O armazenamento adequado é essencial para preservar a qualidade da fibra até o momento do processamento de fibra.

Processamento da fibra

O processamento da fibra de algodão é essencial para transformar o produto colhido em matéria-prima para a indústria têxtil. Este processo se divide em três etapas principais: limpeza, descaroçamento e fiação.

A limpeza remove impurezas como folhas e galhos, garantindo a qualidade da fibra. O descaroçamento separa a fibra das sementes, que podem ser utilizadas para outros produtos. 

A fiação transforma a fibra em fios contínuos e resistentes, prontos para a produção de tecidos. A qualidade do processamento é crucial para o valor do algodão e a excelência dos produtos têxteis finais.