Cómo un Fertilizante Balanceado con Azufre Optimiza el Retorno de Inversión

El Balance es la Clave para el Retorno de Inversión en Fertilizantes

Al enfocarnos más en la salud de la tierra, el impacto ambiental y la innovación en nutrientes; los nutrientes y productos en los que invertimos se vuelven cada vez más importantes. Entonces, ¿cómo saber qué nutrientes son los que más necesitan tus cultivos? Ahora están disponibles muchas herramientas para ayudar a los productores agrícolas a optimizar sus aplicaciones de fertilizantes. Por ejemplo análisis de tierra, análisis de tejidos, además de herramientas digitales que permiten tasas de aplicación más variables y precisas. Además, ahora existen nuevas tecnologías como las biológicas, potenciadores de fertilizantes y fuentes multi-nutrientes como Polysulphate de ICL, que favorecen un mayor retorno de inversión por el uso de nutrientes que ya están el los planes de los productores. La mayoría de las veces, los macronutrientes primarios marcan la pauta en los programas de manejo de fertilizantes. Pero a pesar del énfasis que ponemos en el NPK (Nitrógeno, Fósforo y Potasio), la realidad es que todos los cultivos requieren por lo menos 17 nutrientes esenciales. Crear un plan de fertilización balanceado es la base para obtener altos rendimientos y calidades superiores en tus cosechas.

¿Por qué el Azufre es tan importante? 

El Azufre (S), a veces se ve eclipsado por el N, P, y K, sin embargo, es por sí mismo un macronutriente indispensable —y un factor limitante en la calidad y rendimiento del cultivo. A íltimas fechas, nos hemos vuelto más conscientes de la importancia del S en los sistemas modernos de producción de cultivos. Las deficiencias de Azufre son mucho más comunes debido a los cambios en control de emisiones. Además, una mayor productividad derivada de genética de cultivos sumada a las condiciones ambientales cada vez más impredecibles nos han llevado a una variabilidad en la mineralización de la materia orgánica de la tierra junto con pérdidas de nutrientes clave por lixiviación.

En los sistemas norteamericanos de producción agrícola, las fuentes de S más usadas han sido el Azufre elemental, el Sulfato de Amonio y el Tiosulfato de Amonio. Y aunque cada uno tiene sus beneficios, la mayoría de las fuentes de Azufre tienen una debilidad en común… la disponibilidad.  

La liberación gradual de Azufre le da a Polysulphate la ventaja

Es sumamente importante encontrar fuentes de nutrientes que puedan liberarse de manera sostenida durante toda la temporada. Al usar Polysulphate, por ejemplo, su liberación gradual asegura que el S esté disponible durante las etapas de crecimiento cruciales como en la etapa de crecimiento vegetativo rápido y desarrollo reproductivo. Y además de ser una gran fuente de S, Polysulphate contribuye con una fuente de Potasio baja en Cloruros, más Calcio (Ca), y Magnesio (Mg). Para productores, esto significa que un mismo producto resuelve la necesidad de Azufre mientras proporciona otros nutrientes esenciales. El uso de Polysulphate para incrementar rendimientos, significa que tanto agrónomos como productores agrícolas pueden considerar opciones para reducir o eliminar otros fertilizantes comunes como el Sulfato de Amonio, Sulfato de Potasio o Gypsum.

Calidad y Cantidad… Eso es lo que importa

Aunque la calidad no es el factor económico primario para cultivos como el maíz y la soya, es muy importante para cultivos de especialidad como frutas y vegetales. Y aunque el rendimiento es el elemento conductor en la administración de fertilizantes, una fertilización bien balanceada puede mejorar también la calidad. Múltiples pruebas de campo han demostrado, por ejemplo, que al usar Polysulphate los rendimientos son comparables o mayores que con otras fuentes de S, pero el Ca y Mg adicionales contribuyen a una mejora en los indicadores de calidad. En conclusión podemos decir que un programa de fertilización completo enfocado proveer una fuente balanceada de nutrientes es esencial para maximizar el retorno de inversión.

Dr. Jason Haegele, Ph. D, ICL Growing Solutions, Director de Agronomía Norteamérica