Entendiendo y Controlando la Deficiencia de Zinc (Zn)

¿Cuál es el efecto de la deficiencia de zinc en los cultivos:

Los efectos de la deficiencia de zinc en la agricultura puede ser muy severa en la salud de las plantas y en su productividad. El zinc es un micronutriente esencial para varios procesos fisiológicos en las plantas, incluyendo la activación de enzimas, la síntesis de proteínas y la regulación hormonal. Los niveles inadecuados de zinc pueden ocasionar síntomas como la clorosis intervenal (amarillamiento entre las venas de las hojas), crecimiento atrofiado y deformación de las hojas. Además, los cultivos pueden mostrar un retraso en su maduración y reducción en rendimiento.

La deficiencia de zinc puede reducir el rendimiento del cultivo, la calidad de la fruta y puede aumentar la susceptibilidad de padecer enfermedades y estreses ambientales.

¿Cuáles son los síntomas de la deficiencia de zinc en los cultivos?

Se considera al zinc como un nutriente inmóvil dentro de las plantas. Esto significa que una vez que se incorpora a un tejido ya no se puede transportar a otras partes de la planta. Debido a esta inmovilidad, los síntomas de deficiencia de zinc generalmente aparecen en las hojas más nuevas, en las partes superiores y en los puntos de crecimiento de la planta.

Para detectar la deficiencia de zinc, es necesario observar cuidadosamente sus síntomas característicos incluyendo los siguientes:

• Clorosis intervenal, aunque las venas permanecen de color verde
• Crecimiento atrofiado y altura reducida
• Deformación de las hojas

Las plantas afectadas también pueden mostrar una pobre floración y fructificación, así como una mayor vulnerabilidad ante plagas y enfermedades.

Las deficiencias nutrimentales en las plantas se manifiestan de forma visual sólo cuando llegan a un nivel agudo. En este punto, el crecimiento y desarrollo de la planta ya están comprometidos de manera significativa. Sin embargo, antes de llegar a este nivel, existe un “hambre oculta,” en la que las deficiencias no son visibles pero ya están afectando el desarrollo y el crecimiento de la planta. Por eso es importante tener en cuenta la nutrición con zinc aún antes de que aparezcan síntomas visibles de deficiencia, ya que para esos momentos podría ya ser demasiado tarde para corregir el daño.

Los análisis de suelo y de tejido pueden confirmar la deficiencia de zinc para proceder a tomar las medidas correctivas pertinentes.

¿Cómo enfrentar la deficiencia de zinc en los cultivos?

El control de la deficiencia de zinc requiere estrategias inmediatas y de largo plazo. Las intervenciones inmediatas pueden incluir la aplicación de fertilizantes que contengan zinc para mejorar su disponibilidad y promover el crecimiento saludable de la planta. Por otra parte, la incorporación de materia orgánica en el suelo mejora su capacidad de retención de zinc a largo plazo además de que estimula la actividad microbiológica, facilitando la absorción de nutrientes.

Lo mejor para prevenir la deficiencia de zinc, es monitorear de manera regular sus niveles en el suelo así como el comportamiento del cultivo.

ICL cuenta con una variedad de productos para ayudar a prevenir la deficiencia de zinc:

• Opciones de fertirrigación y fertilizante foliar: Formulaciones como Agrolution pHLow+ME o Nutrivant Potato, pueden ayudar a controlar los niveles de zinc por medio del sistema de irrigación.
• Incorporación de materia orgánica: La adición de materia orgánica en el suelo mejora la retención de zinc y estimula la actividad microbacterial, lo cual facilita la absorción de nutrientes.
• Monitoreo periódico: Es importante realizar análisis de suelo y de tejido de manera regular para conocer los niveles de zinc y ajustar las prácticas cuando sea necesario.

¿Cómo prevenir la deficiencia de zinc en los cultivos?

Para prevenir la deficiencia de zinc es necesario actuar de manera proactiva en la aplicación precisa de nutrientes. La realización de análisis de suelo y de tejido de manera regular ayuda a conocer y evaluar los niveles de disponibilidad de zinc, permitiendo la toma de decisiones para ajustar las prácticas de fertilización a tiempo para mantener los nutrientes en su nivel óptimo. Por otra parte, prácticas como la rotación de cultivos y los cultivos de cobertura pueden mejorar los niveles de zinc de la tierra de manera natural. Adicionalmente, al mantener los niveles adecuados de pH del suelo y optimizar las prácticas de irrigación para evitar condiciones de encharcamiento o lixiviación se puede mejorar de manera importante la absorción de zinc de los cultivos.

Al entender el impacto de la deficiencia de zinc en la agricultura, reconocer sus síntomas, implementar estrategias adecuadas y adoptar medidas preventivas, los agricultores pueden optimizar la productividad de sus cultivos, así como su calidad y resiliencia contra los estreses ambientales.