Entendiendo y Controlando la Deficiencia de Magnesio (Mg)

Hablemos sobre la deficiencia de Magnesio. El Magnesio es un macronutriente secundario, y aunque no se le da la misma importancia que al Nitrógeno, Fósforo, o Potasio (NPK), tiene un rol esencial en varios procesos fisiológicos. Y debido a sus diversas funciones dentro de la planta, su deficiencia puede afectar de manera significativa la calidad y la productividad del cultivo.

¿Qué es la deficiencia de Magnesio?

La deficiencia de Magnesio es cuando las plantas tienen un nivel inadecuado de Magnesio (Mg), un macronutriente esencial para su crecimiento y desarrollo. Esta deficiencia surge cuando el suelo no tiene suficiente Magnesio o cuando existen otros factores que obstaculizan la habilidad de la planta para absorberlo adecuadamente.

¿Por qué es tan importante el Magnesio para los cultivos?

El Magnesio es muy importante para los cultivos ya que es un componente central de la producción clorofila, habilita la fotosíntesis y facilita la transferencia de energía dentro de la planta. Y más aún, el Magnesio ayuda a la absorción de nutrientes, el transporte de azúcares de principio a fin y la tolerancia al estrés, lo cual tiene una influencia en el rendimiento del cultivo, su calidad, y en su resistencia general ante los retos ambientales. Ya que el Magnesio trabaja tras bambalinas en una gran cantidad de procesos de las plantas, su deficiencia puede afectar de manera severa la calidad y rendimiento del cultivo.

¿Cuáles son los síntomas comunes de la deficiencia de Magnesio?

Los síntomas de la deficiencia de Magnesio típicamente se manifiestan en clorosis intervenal, en la que las áreas entre las venas de las hojas se amarillan mientras que las venas en sí mismas permanecen verdes. Adicionalmente, las plantas pueden exhibir un crecimiento atrofiado, enrollamiento de las hojas, y rendimiento reducido.

• Clorosis intervenal: Uno de los síntomas más evidentes en la deficiencia de Magnesio es la clorosis intervenal, en la que el tejido de las hojas más viejas se torna amarillo mientras que las venas permanecen verdes. Este amarillamiento ocurre porque el Magnesio es un componente central de la clorofila, el pigmento verde esencial para la fotosíntesis.
• Enrollamiento de las hojas: En casos severos, las hojas se enrollan sobre sí mismas al tiempo que muestran la clorosis.
• Crecimiento atrofiado: La insuficiencia de Magnesio conduce a una reducción en el crecimiento en altura y en tamaño en general.
• Caída de hojas: Las plantas afectadas podrían perder el follaje de manera prematura.
• Reducción en la producción de fruta: El desarrollo y calidad de la fruta se ven comprometidos en las plantas que producen fruto.

¿Cuáles son los impactos de la deficiencia de Magnesio en la producción de cultivos?

1. Clorosis y reducción de fotosíntesis: El Magnesio es un componente esencial para la clorofila y su deficiencia puede afectar la fotosíntes, la cual es indispensable para el crecimiento y desarrollo de las plantas. Ya que la clorofila contiene Magnesio en su núcleo, una disponibilidad inadecuada de Magnesio conduce a clorosis y a una reducción en la producción de clorofila. Como resultado, la actividad fotosintética se ve reducida impactando el crecimiento de la planta, su desarrollo y su productividad en general.
2. Reducción en rendimiento y calidad: Magnesio insuficiente afecta varios procesos esenciales para el crecimiento de la planta lo cual conduce a un crecimiento atrofiado, u7n pobre desarrollo de las estructuras reproductivas (como flores y frutos), y finalmente un menor rendimiento de cultivo.
3. Absorción de nutrientes impedida: La deficiencia de Magnesio puede afectar la absorción y aprovechamiento de otros nutrientes esenciales para las plantas como el Fósforo, Potasio y Nitrógeno, y esto lleva a otras deficiencias nutrimentales.
4. Mayor susceptibilidad antre estrés: Las plantas deficientes de Magnesio, se vuelven más vulnerables ante estrés ambiental como la sequía, calor, enfermedades, etc. El Magnesio tiene un rol preponderante en los mecanismos de respuesta ante el estrés de las plantas, por eso, su deficiencia afecta su capacidad de resistir condiciones adversas.

¿Cómo enfrentar la deficiencia de Magnesio?

Análisis de suelo y tejido de la planta: El uso combinado de análisis de tierra y de tejido son la mejor manera de gestionar la cantidad de Magnesio y su absorción para el cultivo. Ya que el Magnesio es de los cations más susceptibles de lixiviación, analizar los tejidos de las plantas a lo largo de la temporada es una herramienta excelente para mantener los niveles de Magnesio bajo control.

Fertilización: La deficiencia de Magnesio se puede prevenir y/o remediar por medio de la fertilización. De igual manera, proporcionar nutrientes de manera balanceada y consistente a través de un plan integral de fertilización ayuda a facilitar que las plantas tengan los nutrientes que necesitan cuando los necesiten. Polysulphate®, es un fertilizante granular de liberación gradual que proporciona S, K, Ca y Mg. También la aplicación foliar de fertilizantes como Nova Mag-N and Nova MagPhos, se absorbe rápidamente a través de las hojas y le puede dar a las plantas el boost de Magnesio que necesitan.

Materia orgánica: La incorporación de materia orgánica en la tierra puede mejorar la disponibilidad de Magnesio con el tiempo, proporcionando una solución sustentable. La aplicación de abono junto con el fertilizante orgánico certificado por OMRI Polysulphate ha probado dar excelentes resultados en calidad y rendimiento.

Gestión del pH: El pH óptimo para la absorción de Magnesio generalmente va entre 6.0 y 7.0. Dentro de este rango, el Magnesio es más soluble y disponible para absorción en la raíz de la planta. Sin embargo, las variaciones son comunes. El pH del suelo se puede ajustar para influenciar la disponibilidad de Magnesio. En suelos acídicos, el Magnesio puede estar menos disponible para las plantas, por eso es bueno elevar el pH a un nivel más neutral que ayude a su absorción. Elegir fertilizantes que propicien la absorción en suelos con un bajo pH también puede ser una solución efectiva.

Irrigación adecuada: Hay que asegurarse de que las prácticas de irrigación no provoquen la lixiviación. Irrigación oportuna y limitada ayuda a mantener la disponibilidad de nutrientes, incluyendo Magnesio. Además existen herramientas como el surfactante de tierra H2Flo, que ayuda a mejorar las prácticas de irrigación.

¿Cómo afecta la deficiencia de Magnesio a diferentes cultivos?

Algunos cultivos, como las papas, tomates y frutas cítricas, tienen requerimientos más altos de Magnesio y son más propensas a sufrir deficiencia si no se les aporta suficiente Magnesio por medio de fertilización, sin embargo, la fertilización adecuada y el manejo del suelo es esencial para mantener la salud, rendimiento y calidad en cualquier tipo de cultivo.

• Papa: La deficiencia de Magnesio en papa conduce a un tamaño y calidad reducida en tubérculos, además del amarillamiento de las hojas en la parte entre venas, un crecimiento atrofiado, y una reducción en crecimiento.
• Tomates:Las plantas de tomate con deficiencia de Magnesio exhiben amarillamiento de las hojas más viejas, reducción en el establecimiento y tamaño de la fruta, maduración dispareja y pobre sabor, lo cual afecta finalmente tanto a calidad como rendimiento.
• Cítricos: Los árboles cítricos con deficiencia de Magnesio  muestran amarillamiento de las hojas más viejas, menor calidad y rendimiento de fruta, incluyendo menor tamaño de la fruta, desarrollo irregular, y menor contenido de jugo, además de aumentar el riesgo de enfermedades.
• Soya: En la soya, la deficiencia de Magnesio provoca amarillamiento de las hojas más viejas, seguido de necrosis si no se atiende correctamente, esto impide la fotosíntesis y la fijación del Nitrógeno, lo cual ocasiona una reducción en el rendimiento.
• Maíz: La deficiencia de Magnesio en maíz ocasiona clorosis intervenal en las hojas más bajas, progresando hacia las hojas superiores, impacta el desarrollo de la mazorca, la fuerza del tallo, y el rendimiento en general.
• Almendra: Los árboles de almendra que tienen deficiencia de Magnesio muestran síntomas como amarillamiento entre las venas de las hojas y enrollamiento de las hojas, lo cual provoca un pobre desarrollo de nueces, reducción en rendimiento, y calidad de la nuez comprometida.

Lo que es importante saber es que la deficiencia de Magnesio puede ocurrir en cualquier región y para cualquier cultivo en México. Aunque puede ser más común en suelo ácidos y arenosos, cualquier zona con producción agrícola intensiva, lluvia considerable, o cultivos que demandan altos niveles de Magnesio corren el riesgo de sufrir deficiencia. Para poder prevenirlas de manera eficiente, sugerimos realizar análisis de tierra de manera regular, y análisis de tejido de plantas a lo largo de la temporada, además de fertilización de precisión, y un enfoque balanceado e integral en la estrategia de fertilización.