加工用スイートコーンに対する被覆尿素の追肥効果

アグロコートMaxは、単肥の被覆尿素である。品番により1-2M、2-3M、3-4M、4-5Mのように窒素溶出の持続期間（肥効月数）が決まっている。この肥効調節機能により、1回の追肥で複数回の硫安（硫酸アンモニウム）または尿素単体の追肥と同等の効果が得られ、省力化に資する。被覆尿素は、尿素の被覆工程のため、尿素単体より高価で、生産者はコスト増と省力化を天秤にかけることになる。しかしながら、作物と栽培体系によっては、省力化の観点のみではなく、増収効果を期待できる。この実証のために、加工用スイートコーンを試験対象作物として選定した。

北海道においては、加工用スイートコーンの栽培面積が加工品目としてジャガイモの次に位置する。販売単価が事前に決まっていることもあり、単位面積あたりの収入は高くはないが、収入の安定化、輪作体系への組込み易さから広く導入されている。また、栽培管理に必要以上に手間をかける作物ではないが、主産地土壌の性質から判断すると、増収が期待される施肥管理上の問題が残されていると思われる。草丈が一定以上になると、作業機が入れず、追肥ができない。標準的には、硫安を播種後35日に1回、8kgN/10aの追肥が行われている。尿素は肥料焼けを起こすと考えられ、尿素単体での施用は避けられる。そこで、硫安の代わりに被覆尿素を利用することで、施肥作業機の走行が困難な7～8葉期以降も窒素が継続的に供給され、生育の促進並び増収が期待されると思われる。とくに、窒素が溶脱しやすい火山性礫質土壌では、増収効果が期待できる。