„A szélsőséges időjárási viszonyok jelentik számunkra a legnagyobb kihívást”

Amikor az Egyesült Királyságra és Írországra gondolunk, a tágas, zöld mezők és a rajtuk játszott változatos labdajátékok jutnak eszünkbe: golf, futball, rögbi, krikett és különböző gall játékok – hogy csak néhányat említsünk. Összességében ezek hatalmas piacot jelentenek a gyep üzletág számára.

És itt lép színre az energikus Henry Bechelet, aki az ICL gyep, táj- és kertépítészet üzletágának technikai értékesítési vezetője az Egyesült Királyságban és Írországban. Henry igazi veterán a gyepfenntartás, valamint a kert- és parképítészet területén, de lelkesedése egy cseppet sem hagyott alább, mióta a pályára került, ami… mikor is volt pontosan? „Valószínűleg túl udvarias ahhoz, hogy megkérdezze, de már több mint 30 éve. Akkoriban golfoztam. A szüleim részt vettek a klub üzemeltetésében. Tehát tisztában voltam azzal, hogy létezik olyan szakma, hogy gyepgazdálkodási agronómus, de őszintén szólva teljesen véletlenül kerültem erre a területre.”

Henry egyetemre ment, ahol földrajzot és geológiát tanult. Tanulmányait ezt követően egy mezőgazdasági főiskolán folytatta, hogy posztgraduális képesítést szerezzen növényvédelemből. „Miután ezt elvégeztem, még mindig nem tudtam, hogy mihez kezdjek, de aztán megláttam egy hirdetést, amelyben gyepgazdálkodási agronómust kerestek. Jelentkeztem, és felvettek. Ez volt az első állásom, és azóta is ebben dolgozom. Soha nem fut át a fejemen, hogy Istenem; 30 évet töltöttem ebben az ágazatban, bárcsak valami mással is foglalkoztam volna! Erősen hiszek abban, hogy a sorsra kell bízni az életünk alakulását. Megláttam ezt az állást, belevágtam és rájöttem, hogy szeretem ezt az egészet, úgyhogy kitartottam mellette.”

3000 golfpálya

Bár az ICL-nek Ausztráliában és Új-Zélandon, Délkelet-Ázsiában és Európa-szerte is vannak gyepre szakosodott szakemberei, ha gyepről van szó, az Egyesült Királysághoz és Írországhoz semmi sem fogható igazán. „Azt hiszem, a mi kis szigeteink a gyepek országa” – mondja Henry. „Az Egyesült Királyságban és Írországban 3000 golfpálya van és megszámlálhatatlan futballpálya. Sportos ország vagyunk, mondhatni, és egyben zöld és szép vidék is a miénk.”

Henry szerint minden egyes sportág esetén teljesen más megközelítésben kell a gyepfelületekre összpontosítani. „A különböző sportágakhoz különböző felületek és követelmények tartoznak. A golfra a magas szintű kifinomultság jellemző, a kis labda a lehető legsimábban kell, hogy guruljon a pályán, míg a futballpályán nagyon fontos a labda pattogása, illetve a játékosok talajfogása.” A legnagyobb kihívást az egyre komolyabb követelményeket támasztó élvonalbeli klubok és mérkőzések jelentik, kezdve a Premier League csapatoktól, mint az Arsenal, a Liverpool és a Manchester City, egészen a wimbledoni tenisztornáig vagy a The Open golfbajnokságig. Henry: „Az ottani pályamesterek a legjobbak. A jó teljesítményt nyújtó termék egy dolog, de a legfontosabb érték, amit képviselünk, az az általunk nyújtott tanácsadás minősége.”

Szélsőséges időjárás

Mi a legnagyobb kihívás a gyepgazdálkodásban az Egyesült Királyságban és Írországban? „Nálunk nincsenek olyan magas hőmérsékletek és száraz körülmények, mint Dél-Európában” – magyarázza Henry. „Általában nedvesebb körülmények között dolgozhatunk, így a legnagyobb kihívást az enyhe időjárási körülmények között kialakuló gyepbetegségek jelentik számunkra.” Az éghajlatváltozás miatt a szélsőséges időjárási kilengések azok – legyen szó akár a rendkívül forró és száraz időjárásról, akár a nedves körülményekről – amelyekkel Henrynek is szembe kell néznie.Csakhogy ezek még szélsőségesebbé válnak. „Régebben voltak nagyobb telek, de úgy tűnik, már nincsenek” – mondja Henry az Egyesült Királyságról és Írországról. „Ehelyett most van egy közel nyolc hónapon át tartó ősz. A hosszan tartó enyhe és nedves időjárás egy igazán hideg időszak nélkül, amely megfékezné a betegségeket: ez a legnagyobb kihívás ebben a térségben. A technológiánk elsősorban arra összpontosít, hogy egészségesen tartsuk a növényeket a stresszes időszakokban.”

Podcast

Visszatérve golfos gyökereihez, Henry büszke az On The Horizon című, havonta jelentkező podcastra, amelyet Glenn Kirbyvel, a Syngenta munkatársával közösen készít.  „A lényeg az, hogy a gyepfenntartásban előretekintőnek kell lenni. Átbeszéljük azokat a konkrét kihívásokat, amelyekkel esetlegesen számolnunk kell. A hallgatóság elsősorban a golfpályák kezelői köréből kerül ki, de igyekszünk mindenkit megszólítani: a forgalmazókat, szaktanácsadókat és az ágazati munkatársakat is. Tehát ez elég széles kör, de konkrétan csak a golfról beszélünk. Ha az összes sportágra kiterjedne, akkor 24 órát beszélhetnénk. Mindenesetre így is szükség van egy kis átmozgató teaszünetre az adás közepén.”