Reducir la huella de carbono de la agricultura

El clima está cambiando. La ciencia es inequívoca en cuanto a que el mundo se está calentando, y es el resultado de las actividades humanas. La década de 2011 a 2020 fue la más cálida de la que se tiene constancia, con una temperatura media mundial 1 °C por encima de los niveles preindustriales. Los científicos reconocen que las actividades humanas, como la quema de combustibles fósiles, la tala de bosques y la agricultura, son las principales causas de este calentamiento. De hecho, en lo que respecta a la agricultura, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) estima que el sistema agroalimentario mundial contribuye por sí solo al 31% de todas las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero causadas por el hombre.

Objetivo Cero

La principal medida de las emisiones de gases de efecto invernadero es la huella de carbono. La huella de carbono indica la escala de emisiones de dióxido de carbono de una persona, una organización, una acción o un producto. La ONU ha fijado el objetivo de Cero Neto para 2050, lo que significaría reducir las emisiones de gases de efecto invernadero lo más cerca posible de cero, con cualquier emisión restante reabsorbida de la atmósfera por los océanos y los bosques, por ejemplo. Este objetivo nos afectará a todos, en el trabajo y en casa. Aunque el objetivo es llegar a Cero Neto en 2050, todos podemos empezar a reducir nuestra huella de carbono ahora. Eso incluye a las agroempresas.

La buena noticia es que existen prácticas sostenibles reconocidas que la agricultura puede emplear hoy y que empezarán a reducir su huella de carbono. Se trata de ser más sostenibles. Comprendiendo el impacto medioambiental de sus acciones, los agricultores pueden empezar a tomar las medidas necesarias para reducir el impacto medioambiental de la explotación.

Salvaguardar nuestro planeta

Salvaguardar la salud futura de nuestro planeta es un pilar fundamental de la sostenibilidad. Un aspecto clave es la agricultura sostenible, vital para mantener la viabilidad de las tierras agrícolas para las generaciones futuras. Dado que la demanda mundial de alimentos sigue aumentando para satisfacer las necesidades de una población en crecimiento, es más crucial que nunca optimizar la productividad de la tierra disponible ahora y garantizar que las tierras de cultivo puedan alimentar de forma sostenible a las generaciones futuras.

Así pues, una vez comprendida la importancia de hacer que la agricultura sea aún más sostenible, podemos examinar ahora algunas de las mejores prácticas para reducir la huella de carbono de la agricultura.

1. Rotación de cultivos

La rotación de cultivos es una herramienta esencial para garantizar la salud continua del suelo. La diversidad de plantas y microorganismos del suelo influye en su salud. La rotación de cultivos aumenta esta diversidad al tiempo que reduce la presión de enfermedades y plagas derivadas de años de cultivos repetidos. Rotar los tipos de cultivos y la profundidad de las raíces de los cultivos favorecerá una buena estructura del suelo y permitirá que diferentes cultivos utilicen los nutrientes del suelo a diferentes profundidades del suelo.

2. Aplicar el enfoque de las 4R para la gestión de nutrientes

Las 4R de la gestión de nutrientes incluyen el momento adecuado, la dosis adecuada, la fuente adecuada y el lugar adecuado. El objetivo de las 4R es mantener los nutrientes donde se necesitan: sobre y en el campo. El momento adecuado significa adecuar la aplicación de nutrientes a la demanda de los cultivos. La dosis adecuada se refiere a la adecuación de la cantidad de fertilizante a la absorción de nutrientes por el cultivo. La fuente correcta considera el tipo de fertilizante elegido y si contiene una tecnología de eficacia mejorada, como inhibidores, de liberación lenta o controlada. Y el lugar adecuado es la colocación precisa del fertilizante para que los cultivos puedan acceder con éxito a los nutrientes.

3. Disminuir el barbecho desnudo

En muchas regiones, especialmente en las zonas semiáridas, dejar la tierra sin plantar durante toda la temporada de cultivo es una práctica habitual. Sin embargo, este planteamiento conlleva considerables inconvenientes medioambientales y debería evitarse. El barbecho desnudo tiene efectos secundarios adversos, como el uso de combustible fósil en el laboreo del suelo para controlar las malas hierbas, la descomposición y el agotamiento de la materia orgánica del suelo y un mayor riesgo de erosión del suelo.

4. Gestionar el laboreo para minimizar la alteración del suelo

Aunque el laboreo puede ser necesario en ocasiones para reducir la compactación del suelo, evitarlo reducirá la huella de carbono agrícola. El laboreo requiere maquinaria agrícola, como tractores, que queman combustibles fósiles. El laboreo también puede dejar los suelos expuestos y propensos a la erosión y puede dañar a las lombrices de tierra y otros organismos del suelo que contribuyen a mejorar la fertilidad y la estructura del suelo.

5. Muestrear el suelo para controlar y gestionar su salud

Aunque el suelo puede dar pistas visuales de su estado, el muestreo del suelo es esencial para comprender mejor su salud. Los análisis del suelo pueden informar de los niveles de nutrientes, así como de las propiedades físicas y biológicas. Los análisis del suelo proporcionan a los agrónomos y a los agricultores la información necesaria para tomar decisiones informadas y fundamentadas que favorezcan la salud del suelo y de los cultivos.

6. Utilizar cultivos de cobertura

Los cultivos de cobertura son una poderosa herramienta para la sostenibilidad. Mejoran la materia orgánica del suelo, promueven el ciclo de nutrientes, pueden fijar el N del aire, evitan que los campos queden en barbecho y protegen contra la erosión del suelo.

7. Gestionar las cantidades de estiércol y el momento de su aplicación

¿Recuerda las 4R? Cuando se trata de estiércol, la dosis y el momento de aplicación son fundamentales para minimizar la escorrentía y las emisiones de gases de efecto invernadero, manteniendo al mismo tiempo los nutrientes esenciales en el suelo.

8. Invertir en energías renovables y equipos energéticamente eficientes

Casi el 6% de las emisiones de la producción agrícola proceden del consumo de combustible en la explotación. La energía renovable puede tener un impacto positivo en la huella de carbono de las explotaciones, y también puede ahorrar dinero a los agricultores.

9. Uso adecuado de fertilizantes

Los fertilizantes desempeñan un papel importante en la sostenibilidad y la huella de carbono de la agricultura. Los fertilizantes pueden mejorar el rendimiento y la calidad de los cultivos, al tiempo que abordan el agotamiento de los nutrientes del suelo. Los avances en la tecnología de los fertilizantes, como los fertilizantes de liberación controlada y los fertilizantes de fertirrigación, permiten un uso más preciso y eficiente de los fertilizantes. Ambas tecnologías permiten una distribución uniforme de los nutrientes a lo largo del ciclo de cultivo. También minimizan los daños a los cultivos por la quema de fertilizantes y reducen la pérdida de nutrientes en el medio ambiente.

10. Elija un fertilizante con baja huella de carbono

La huella de carbono de los distintos fertilizantes varía enormemente. Elegir un fertilizante con una huella de carbono más baja puede reducir la huella global de la explotación, al tiempo que garantiza unos rendimientos abundantes y de alta calidad. La puntuación de la huella de carbono de ICL que se encuentra en nuestros productos facilita la selección de fertilizantes con baja huella de carbono que reducirán la huella de carbono de un cultivo con la tranquilidad de un producto de nutrición de cultivos fiable y de alta calidad.

11. Utilizar un sistema de ayuda a la toma de decisiones basado en datos

El uso de un sistema de apoyo basado en datos para tomar decisiones críticas sobre la protección de cultivos y la gestión de nutrientes garantiza que los agricultores utilicen las dosis y los tipos óptimos de insumos en la explotación. Los sistemas de apoyo basados en datos permiten a los agricultores comparar múltiples alternativas, comprender mejor los procesos e identificar las fuentes de imprevisibilidad, lo que conduce a un uso más sostenible de los recursos.

ICL apoya a los agricultores en sus objetivos de agricultura sostenible

Ante este objetivo de sostenibilidad cada vez más importante, los agricultores pueden acudir a ICL en busca de apoyo. Nuestros equipos de I+D han estado trabajando con nuestros clientes y agrónomos para identificar las áreas en las que podemos apoyar a nuestros agricultores desarrollando y proporcionando herramientas que ayuden a mejorar la sostenibilidad de las explotaciones para reducir la huella de carbono de las mismas.

Fertilizantes, bioestimulantes y soluciones AgTech son algunas de las innovaciones actuales y futuras de ICL que pueden ayudar a reducir la huella de carbono de las explotaciones.

Fertilizantes

Para que un cultivo alcance todo su potencial de rendimiento, necesita un suministro equilibrado de nutrientes. Los fertilizantes de ICL son excelentes productos de nutrición vegetal que aportan los nutrientes que las plantas necesitan. Gracias a la mayor eficacia en el uso de nutrientes de nuestros productos fertilizantes de liberación controlada (CRF), los agricultores pueden conseguir un rendimiento mayor, o equivalente, con una tasa de aplicación reducida. La reducción de la tasa de aplicación de nutrientes supone una reducción significativa de la huella de carbono del cultivo.

Bioestimulantes

Los productos bioestimulantes son variados y diversos, y están diseñados para ayudar a las plantas a lo largo de su ciclo vital. Los bioestimulantes pueden servir para revitalizar el suelo, tratar las semillas o ayudar a los cultivos a recuperarse rápidamente de situaciones de estrés como el calor o la sequía. También pueden fomentar un mejor crecimiento de las raíces y potenciar la actividad microbiana del suelo.

Soluciones AgTech

Las soluciones AgTech tienen que ver con una agricultura más inteligente, como el uso de datos, sensores inteligentes, máquinas autónomas e IA para apoyar la toma de decisiones basada en datos, la gestión de cultivos y soluciones precisas de nutrición de cultivos. AgTech tiene un potencial real para proporcionar enfoques innovadores basados en la tecnología para resolver los retos de la agricultura, incluida la reducción de la huella de carbono.

El potencial de innovación para reducir la huella de carbono de la agricultura es significativo. Nuestras iniciativas de I+D+i para fertilizantes de nueva generación en ICL tienen como objetivo ofrecer productos de mayor eficiencia en el uso de nutrientes con una mejor absorción de fósforo y nitrógeno, reduciendo las pérdidas de nutrientes para abordar el Green Deal europeo. Estos fertilizantes también pueden impulsar el enfoque de los fertilizantes básicos para suelos ácidos y alcalinos, tanto en soluciones recubiertas como integradas.

La innovación también es crucial en la economía circular de nutrientes recuperados y reciclados, específicamente para el fósforo y el nitrógeno. ICL ya ha liderado el mercado con nuestra tecnología de liberación eqo.x, el primer recubrimiento totalmente biodegradable para fertilizantes de liberación controlada. Y el desarrollo futuro de gránulos de fertilizantes de liberación lenta rentables, fertilizantes organoides-minerales y fertilizantes de eficiencia mejorada puede tener un impacto positivo en la huella de carbono de la agricultura.

Reducir la huella de carbono de la agricultura

Dado que el sistema agroalimentario mundial es responsable del 31% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por el hombre, es evidente la necesidad de que la agricultura se comprometa con el objetivo de cero emisiones netas. No existe una solución única para conseguirlo. Revisar las prácticas de gestión y tener en cuenta la sostenibilidad y la huella de carbono a la hora de tomar decisiones sobre la nutrición de los cultivos revela el gran potencial que tienen los agricultores para marcar la diferencia en su huella de carbono.

Los equipos de agronomía e I+D de ICL están comprometidos con la sostenibilidad. Seguimos trabajando para crear soluciones innovadoras que reduzcan la huella de carbono de la agricultura. Con fertilizantes de liberación controlada y fertirrigación, bioestimulantes, soluciones AgTech e innovaciones emergentes, creemos que ICL está allanando el camino para un futuro mejor y más sostenible.