Siega: la operación fundamental para el mantenimiento del césped

Puede tener un efecto importante en la composición, la calidad y la estética del césped, además de en el desarrollo de las raíces y los brotes y, con ello, en la densidad y la tolerancia al desgaste de la superficie. Para mantener una superficie de calidad superior, es necesario realizar la siega adecuadamente.

¿Cuál debe ser la altura de corte? 

Diferentes alturas de corte favorecen a diferentes especies de césped. Un corte demasiado bajo de modo prolongado debilitará todo el césped y dará lugar a un aumento de la presencia de musgos, poa anual (una mala hierba) y hierbas rastreras como la perla procumbente (Sagina procumbens) y el diente de león (Taraxacum officinale). Sin embargo, si se deja el césped demasiado largo, se estimulará el desarrollo de las especies toscas de hierba, dando como resultado un césped más despoblado y de baja densidad, con lo que las especies de hierbas de desarrollo vertical tendrán la oportunidad de invadir haciendo que el césped sea más susceptible a las enfermedades.

La altura de corte debe variar a lo largo del año para tener en cuenta las condiciones meteorológicas vigentes y el ritmo de crecimiento. En general, el césped se debe dejar más corto durante el verano, cuando el crecimiento es más intenso y los niveles de luz solar son favorables, aunque siempre se debe intentar aumentar la altura de corte en periodos prolongados de clima seco y cálido para minimizar el estrés.

La siguiente tabla indica las alturas de corte recomendadas para las mezclas de semillas de césped de la gama Landscaper Pro.

¿Con qué frecuencia es preciso segar? 

Es preciso tener en cuenta que cortar el césped con una frecuencia suficiente, de modo acompasado con el crecimiento, es igual de importante que la correcta elección de la altura de corte. Durante la primavera y el verano (dependiendo de la meteorología), será necesario realizar más siegas en comparación con el final del otoño y en invierno. Como se indica en la tabla anterior, no se debe permitir un crecimiento descontrolado, ya que tendrá como consecuencias un corte de mala calidad y un exceso de restos de césped. En cada operación individual, no se debe eliminar más de un tercio de la hoja.

Consejos para mantener un césped de calidad superior 

Varíe la dirección de corte: La dirección con la que se corta el césped debe modificarse en cada operación para evitar que el césped se tumbe. Esto ocurre cuando el césped comienza a desarrollar un hábito de crecimiento plano y unidireccional, que resulta poco atractivo y aumenta la vulnerabilidad del césped frente al desgaste.

Retire los restos de césped: Dependiendo de la calidad y el tamaño del emplazamiento, será preciso tomar una decisión sobre si se deben dejar en el suelo los recortes de césped o es mejor retirarlos. La retirada de restos de césped impedirá el reciclaje de los nutrientes y tendrá como consecuencia la necesidad de un mayor aporte de fertilizante para mantener un crecimiento sano. Dejar que los restos caigan aumentará la resistencia del césped frente a la sequía, acompañada de un buen color en verano, aunque el césped será más vulnerable a las enfermedades y a la aparición de malas hierbas, poa anual y lombrices a largo plazo.

Corte cuando el ambiente sea seco (si es posible): idealmente, el césped siempre se debe cortar cuando el clima sea seco, aunque esto no es posible en todos los casos. Segar cuando el césped está seco garantizará un buen rendimiento del cortacésped, que realizará cortes limpios y el resultado tendrá un buen nivel estético. Si se realiza el corte en condiciones de humedad, aumentará la tendencia al «desgarro», de manera que empeorará el aspecto del césped y las plantas serán más vulnerables frente a las enfermedades.

Selección del equipo de siega 

¿Segadora helicoidal o rotativa? 

Las segadoras helicoidales disponen de un cilindro giratorio de hojas afiladas que actúan junto con una hoja fija o base para generar un efecto de «corte con guadaña». El número de hojas en el cilindro determinará la calidad del corte realizado. Cuanto mayor sea el número de hojas, más se reducirá el espacio comprendido entre los picos y valles generados durante la siega, consiguiendo por tanto una superficie más uniforme. Elija un cortacésped helicoidal de cilindro con 8–11 hojas para el mantenimiento de céspedes ornamentales de alta calidad dominados por especies de césped fino (mezcla de semillas Landscaper Pro: Finesse). Las máquinas rotativas cuentan con una hoja giratoria horizontal afilada y son más adecuadas para variedades de césped más grueso y alturas de corte mayores en comparación con las máquinas helicoidales (mezcla de semillas Landscaper Pro: Performance, Sun & Shade y Supreme). La calidad del corte no es tan satisfactoria, lo que afecta a la estética, pero acolchan los restos de siega producidos y la succión generada por la hoja hace que se mantenga un hábito de crecimiento vertical y elimina residuos de la base del césped.

Tanto los dispositivos helicoidales como los rotativos se encuentran disponibles en diversos tamaños, desde unidades para manejo a pie hasta unidades «triplex» y «gang». La elección de la máquina dependerá del tamaño y la forma del área que se va a segar. Con independencia de la opción que elija, es imperativo mantener afiladas las hojas de corte. Unas hojas afiladas realizarán cortes limpios que proporcionarán mayor nivel de fuerza y longevidad a las franjas, y permitirá además mantener mejor color, optimizando de este modo la estética. Si las hojas están desafiladas, se formarán bordes irregulares que afectarán al color y la estética, y también aumentarán la vulnerabilidad de las plantas de césped frente a las enfermedades. 

Configure su máquina para el lugar 

Preste atención a cada operación de siega, en particular a la configuración de la máquina con respecto a las características del lugar. En caso contrario, pueden surgir problemas fácilmente evitables, entre los que se encuentran: «formación de calvas» debido a una altura de corte inadecuada para los niveles del terreno; «machacado» como consecuencia de que las hojas estén desafiladas o de una mala configuración; «acanalado» debido a que el césped es demasiado largo para la altura de corte; «corte irregular» si se generan diferentes alturas de corte a cada extremo del cilindro de corte debido a que la hoja de base está deteriorada, y «ondulación superficial» que también puede acumularse con el paso del tiempo si un área se siega continuamente en la misma dirección.

Resumen 

Una siega frecuente realizada correctamente es una operación esencial para mantener un césped en buen estado. Preste atención a la determinación de la altura de corte correcta para el tipo de césped, identifique la frecuencia adecuada para la intensidad del crecimiento y asegúrese de configurar adecuadamente su segadora.