El mundo de la fibra de madera: segunda parte

La fibra de madera debe juzgarse por sus propios méritos

La turba es muy difícil de “sustituir” porque es un material único y eficaz para el cultivo de plantas. El descubrimiento y el desarrollo de alternativas a la turba pueden compararse con la turba y sus propiedades y rendimiento, pero al final, los nuevos materiales como la fibra de madera deberán juzgarse por sus propios méritos y gestionarse en función de sus propiedades únicas, que pueden ser diferentes de las que los cultivadores están acostumbrados a utilizar con las mezclas tradicionales.

Por ejemplo, los sustratos de cultivo sin turba requieren una atención especial en términos de nutrición y gestión del agua, ya que estos materiales tienen una capacidad de amortiguación y retención de nutrientes significativamente menor, características clave de la turba. Las diferencias en las características químicas y físicas de estos materiales sin turba crean un nuevo “tipo” de sustrato que requiere que los cultivadores adopten prácticas culturales diferentes.

Conozca su tipo de fibra de madera y las mejores prácticas culturales

Por lo tanto, desde el punto de vista del cultivador, es muy importante conocer el tipo específico de fibra de madera de la mezcla y ser plenamente consciente de sus necesidades específicas para que los cultivos tengan éxito. También es aconsejable no basar las estrategias de gestión de los cultivos en el éxito de un colega o compañero de cultivo, sino buscar información sobre la producción y directrices/recomendaciones de producción de cultivos del fabricante/proveedor de sustratos de cultivo. Uno de los mayores retos de la incorporación de fibra de madera en las mezclas de sustratos de cultivo es la fijación del N.

En ICL, hemos desarrollado fertilizantes de liberación lenta con fórmulas únicas, como Osmocote CalMag, para su uso con agua de riego blanda, que ofrece nitrógeno, calcio y magnesio, y Osmocote N, que ofrece suministro de nitrógeno y algo de potasio para cultivos a largo plazo, como las plantas de vivero. Osmoform High N es adecuado para cultivos a corto plazo, como plantas de parterre y de maceta. Estos tres productos proporcionan una solución completa para compensar las pérdidas de nutrientes en todo el cultivo. Los responsables de ventas de las áreas técnicas de ICL pueden ofrecerle asesoramiento y recomendaciones específicas para sus necesidades y siempre se recomienda realizar pequeñas pruebas en su cultivo antes de cambiar completamente las mezclas de cultivo.

Lo que los cultivadores deben tener en cuenta

Stuart Gammage, director de ventas de la zona técnica de ICL en East Anglia, explica qué deben tener en cuenta los cultivadores a la hora de incluir la fibra de madera en la mezcla de sustratos de cultivo.

La fibra de madera es uno de los pocos productos que pueden ayudarnos a reducir el uso de turba en algunas mezclas de sustratos de cultivo con grandes resultados. Si se incorpora bien y de forma homogénea a la mezcla de sustratos de cultivo -y con el ajuste correcto de nitrógeno para adaptarse al cultivo- la fibra de madera nos permite reducir el uso de turba sin mayores problemas para el crecimiento del cultivo. Sin embargo, como ocurre con todos los sustratos de cultivo, es importante recordar que hay que rellenar los nutrientes -mediante el riego o el recebo- una vez que el sustrato original haya llegado al final de su vida útil. Las mezclas reducidas de turba tienen una menor capacidad de amortiguación de nutrientes que los sustratos 100% de turba, por lo que es importante comprobar los niveles de fertilizantes.

Sabemos que tener la AFP (porosidad llena de aire) correcta es muy importante para promover un sistema radicular sano. La fibra de madera puede ser especialmente útil para optimizar la AFP de las mezclas. Sin embargo, debemos tener en cuenta que la adición de una cantidad excesiva de una sola alternativa de turba puede provocar problemas en el medio de cultivo con el tiempo. Por ejemplo, es importante tener en cuenta cuánto tiempo va a estar el cultivo en la maceta del vivero, ya que con el tiempo un alto porcentaje de fibra de madera puede provocar desprendimientos en las macetas.

El riego también debe controlarse y ajustarse para adaptarlo a las mezclas de sustratos de cultivo con turba reducida, ya que tienden a reaccionar de forma diferente en comparación con las mezclas que sólo contienen turba. H2Gro es nuestra exclusiva mezcla de tensioactivos formulada en el agente humectante más avanzado diseñado específicamente para sustratos de cultivo, con el fin de maximizar la capacidad de retención de agua y mejorar la humectación, la esparcibilidad y la rehumectación. Además de ayudar a la gestión del agua en el cultivo, también contribuye a optimizar el uso del agua reduciendo su desperdicio.

H2Gro mejora enormemente la absorción y la gestión del agua en todas las mezclas de sustratos de cultivo, incluidas las mezclas con turba reducida que contienen fibra de madera. Los gránulos de H2Gro pueden incorporarse a su mezcla Levington durante su fabricación en nuestras instalaciones de Nutberry, mientras que la formación líquida también puede aplicarse posteriormente a través de su sistema de riego para mejorar aún más el rendimiento del producto.

En general, con la correcta nutrición y gestión del agua, la fibra de madera ha ayudado a ICL a producir mezclas de alto rendimiento que han producido grandes sistemas radiculares que han dado lugar a plantas fuertes. En definitiva, un buen comienzo para reducir el uso de turba en la industria.

*Dra. Eleni Siasou – Directora de Desarrollo de Productos y Calidad de ICL para sustratos de cultivo – Dr. Brian Jackson – Profesor Asociado de Sustratos Hortícolas en el Departamento de Ciencias Hortícolas de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, EE.UU. y el equipo internacional de marketing de ICL para Nutrición Vegetal.