ASM Talk | Attila Mayerhoffer over succesvol zijn in de sierteelt

Attila Mayerhoffer – een doorgewinterde professional in de sierteelt – werkt al meer dan twintig jaar bij ICL. Hij heeft de groei en evolutie van het bedrijf van dichtbij meegemaakt.

“Ik ben begonnen als Area Sales Manager en heb sindsdien de functie van Segment Sales Coordinator aan mijn rol toegevoegd. Mijn verantwoordelijkheden zijn in de loop der jaren uitgebreid naar verkoop, marktanalyse en coördinatie in heel Hongarije, maar ook in aangrenzende landen zoals Roemenië, Slowakije, Kroatië en Slovenië. Met de hulp van mijn collega’s heb ik ook in Tsjechië, Moldavië en Bulgarije gewerkt”, zegt hij. “Dit omvat bijvoorbeeld het aanpassen van marketingstrategieën aan de unieke omstandigheden van elk van deze markten.”

De perfecte puzzel leggen

“Wat in het ene land werkt, slaat misschien niet aan in een ander land. Van het aanpassen van bemestingsaanbevelingen op basis van regionale weerpatronen tot het navigeren door verschillen in regelgeving tussen landen. Er wordt voortdurend een beroep gedaan op de creativiteit en het aanpassingsvermogen van mijn collega’s en die van mij.”

Deze verschillen doen zich niet alleen voor in landen, maar ook op lokale schaal: “Zelfs binnen hetzelfde land kunnen telers werken met verschillende machines en middelen – sommige geavanceerder dan andere – dus het is een beetje als een puzzel in elkaar passen. Ik probeer altijd een methode te vinden die werkt voor de teler, ongeacht de omstandigheden.”

“Er wordt voortdurend een beroep gedaan op onze creativiteit en ons aanpassingsvermogen.”
 

Methoden om de toekomst te voorspellen

Om de laatste ontwikkelingen en trends voor te blijven, houdt Attila de West-Europese markt nauwlettend in de gaten. “Trends die daar opkomen, voorspellen vaak waar Oost-Europese telers in de nabije toekomst mee te maken zullen krijgen,” zegt hij.

“Hongarije, Slovenië, Slowakije en Tsjechië – die dichter bij West-Europa liggen – zijn bijvoorbeeld sneller geneigd om nieuwe trends over te nemen. Andere landen in onze regio volgen ook, maar in een ander tempo.” Voorspellen welke trends zullen worden overgenomen in de Oost-Europese markt is niet alleen afhankelijk van economische factoren, maar ook van de bereidheid van telers om veranderingen te omarmen. “Ik probeer de unieke dynamiek van elke markt te begrijpen en daar passend op te reageren”, zegt Attila.

Goede dingen komen toe aan degenen die wachten

Terwijl trends komen en gaan, hebben diepgaande veranderingen meer tijd nodig. Atilla heeft op de eerste rij gezeten bij een grote verschuiving in kwekerijen in Oost-Europa met de introductie van gecoate meststoffen (CRF’s).

“Toen ik voor het eerst begon in deze branche, stuitte ik op scepsis van kwekers over het gebruik van hoogwaardige meststoffen zoals Osmocote. Maar door kwekers de voordelen van het product te laten ervaren, heeft er een enorme mentaliteitsverandering plaatsgevonden. Nu gebruiken de meeste telers Osmocote en is het de nieuwe standaard geworden.”
 
“Succes in deze industrie is afhankelijk van een combinatie van technische expertise, zakelijk instinct en een echte passie voor planten.”

Deskundig advies voor nieuwkomers

We vragen Atilla naar zijn inzichten in de vaardigheden die nodig zijn voor een Area Sales Manager.
“Je kunt alles weten over planten en producten, maar als je niet eerlijk en direct met kwekers kunt communiceren, zal je advies niet zoveel impact hebben,” zegt hij. Goed kunnen luisteren is net zo belangrijk in deze functie. “Soms is het kleinste detail de sleutel tot het vinden van de juiste oplossing. Ik blijf zoeken en probeer nooit genoegen te nemen met het meest voor de hand liggende antwoord. Het geeft enorm veel voldoening als ik de positieve impact op telers en hun bedrijven zie.”

Attila geeft ook een aantal goede tips voor nieuwkomers in de sector: blijf nieuwsgierig, blijf eerlijk, blijf op de hoogte en wees voorbereid op verandering.”